第22章：海底两万里（本章完）(4)

咱大莫卧儿有的是金山银山 （二十三）
在19世纪末20世纪初的不列颠，高级军官为了生活质量大肆挥霍，并不是一件上不得台面的坏事。如果一位将军明明享有高额收入，在驻地、前线却像小市民那样无比吝啬，那他反而会被上流社会视作异类，乃至遭到社交圈排斥。
追随舰队而来的记者，对这些潜规则心知肚明。哪怕自诩冥煮柿油的北美记者，也拒绝指责不列颠提督的“私生活”。来自奥匈的媒体人，甚至把“伟大舰队”司令部的奢华日常，当成了文明世界典范报道。他们发去本国的稿件，经常出现“花纹精美的银质餐具”、“洁白如雪的亚麻餐布”，以及“彬彬有礼，堪称真正绅士的水兵服务生”等溢美之词，就好像不列颠皇家海军不是去打仗，而是去郊游一般。
至于普通水兵在孟买街头醉酒打架、争抢妓女的丑态，自然是再度遭到媒体无视。没办法，谁让威尔逊海军上将，在孟买又给笔杆子们办了宴会呢？记者往肚里灌了那么多名贵窖藏，自然要给予东道主回报。

“真要给那些破事写文章，也不是现在。”一位奥匈《时报》记者，在发给学弟哈谢克（在这个平行世界，哈谢克偶尔会用化名为《火星报》、《人民之友报》供稿）的挂号信中写道：
“不列颠读者不愿读，不列颠官僚更不愿看，甚至还会给报社去函抗议。其他国家也一样，整个文明世界，最近都不会欢迎对皇家海军不利的报道。等海战打完吧，胜利会让读者变得异常宽容，到时候再发批评稿子，就不会惹来臭鸡蛋了。”
他这位师弟，收到信后一点也没客气，立即转给了《火星报》编辑部。那位在所有平行世界均享有盛誉的主编，当天就写出一篇言辞犀利、宛如投枪的社论，刊登在下期报纸头版头条。华夏、公社法国、安南、高丽等国媒体纷纷应和，向欧美主流报刊发起猛烈回击。
陈委员也参加了这场笔仗。他用化名投稿，把西方笔杆子为“伟大舰队”涂抹的脂粉，一块一块全擦了下来。《泰晤士报》、《新约克时报》吹嘘皇家海军时，大部分时间是靠脑内补完，而他却有源源不断的真实情报支撑，每条指责都是有理有据。