第22章：海底两万里（本章完）

（二十二）
位于伦敦的上、下议院，虽然针对斯佩舰队吵了两个工作日，最后定下来的应对措施，也同米尔纳没什么区别。“普鲁士凯撒，应当不会对联合王国宣战。”觐见君主时，班纳曼首相对乔治国王如此宽慰道：
“不宣而战的可能性，同样不高。臣等认为，普鲁士尚无法夺取英吉利海峡制海权，其东非殖民地，也无力向南部非洲发起万人规模陆地攻势。倘若‘伟大舰队’获胜，凯撒很可能会终止所有试探，布尔人的躁动也会随之停止。”
我们不列颠政界精英，打算冒险赌上一把，押注威廉二世没种开战。
——这就是班纳曼真正想表达的意思。幸运的是，他和他的内阁，这一回居然压中了。10月2日，斯佩分舰队浩浩荡荡地驶抵开普敦，所有舰艇均满挂彩旗，露天甲板上面还有军乐队演奏帝国国歌《万岁，胜利者的桂冠》。
无论战列舰、装甲巡洋舰还是小巡洋舰，主炮全被炮口帽塞的严严实实。副炮与反艇速射炮，干脆让炮衣裹成了维也纳香肠，转都没法转。普鲁士人以傻子都能看懂的方式，清晰地传递出克制态度，这说明他们并不打算使用武力，至少靠岸停泊的第一天不会。