【搬运】宿敌 第七章 风暴预警 旧伤 目标(7)

他们从前厅来到一个休息室。墙壁上嵌着一排排轻薄的强化玻璃盒。塔瑞尔看到其中盛放着各种有毒的爬行类，两栖类和昆虫，分别处于它们所需的生态环境中，这令他不由得起了一身鸡皮疙瘩。筹算者走到房间正中，本能地让自己站在一个距离所有盒子最远的位置。
一个覆有多彩甲壳的生物在笼子里飞动起来，吸引到他的注意力，那几丁质外壳的光芒让他回想起近期的一次经历。当他们将柯茵从木星外部的真空中拖进飞船时，卡利都斯的外表正是这个样子；变形刺客转化成了一种近乎胎儿状的怪异形体，借此在致命的太空中存活下来。柯茵的皮肤经历剧变，其质地接近于骨骼或牙齿。塔瑞尔回想起那种令人极为不安的触感，不由得再次全身抽搐了一下。
他将目光移开，看着凯尔。“你觉得卡利都斯能活下来吗？”
“他那种人很不容易死，”文迪卡干巴巴地说。“以他们的自负程度，绝对不会接受这种俗气的死法。”
塔瑞尔摇摇头。“柯茵不是‘他’。不是男性或女性。”他皱起眉头。“至少，现在已经不是了。”
“飞船会治愈…它的。等到我们的毒师加入之后，处决小队就组建完成了…”凯尔的话音逐渐微弱下去。

塔瑞尔想象自己心中的念头与狙击手一样；之后如何？他们齐聚一堂所要终结的目标究竟是何身份即将揭晓——而文努斯对于这个答案倍感忧虑。
只能是——
这个念头即刻被打断，身穿和服的男子带着另一个人回来了。塔瑞尔辨认出女性的姿态；她是一个与自己年龄相仿，身材苗条的年轻女子。
“按照我们支派首席领袖与刺客尊主的命令，”那个男子说道，“你们将得到一级毒师，蛰伏者索姆的协助。”
那个女人抬起头，用充满挑衅意味的锐利目光盯着文迪卡。凯尔则显得无比震惊，他轻呼一声 。“詹妮克尔？”
文尼纳姆挺直身躯。“我接受这项职责，”她决然地说。
“不，”凯尔咆哮道，惊愕逐渐转化成愤怒。“你不会接受！”他瞪着身穿和服的男子。“她不会接受！”
那个人歪着头。“这是文尼纳姆宗主亲自挑选的结果。不会有任何问题，也由不得你来质疑。”
塔瑞尔困惑而惊奇地看到凯尔平日里的冷漠与尖刻彻底崩解，被凶猛怒火所取代。“我是任务指挥官！”他厉声说道。“立刻给我找另一个蛰伏者来。”
“这是在质疑我的技术吗？”那个女人抽抽鼻子。“你找不到比我更好的。”