君臣论

吾闻夫隋炀之时，权臣裴矩作佞，称合帝意，卒令隋之破亡。至于唐初，矩反为谏臣，辨驳治策，佐唐之兴隆。司马光曰：“君恶闻其过，则诤化为佞；君乐闻其过，则佞化为诤。”
吾意不然。裴矩为忠臣邪，君恶闻其过，宜直谏以改之。为佞臣邪，君乐闻其过，宜谄谀以蔽之。凡所谓人臣者，正国典而经世务，此之谓能；矜民而恤物，此之谓仁；修于己而无待于人，此之谓德。惟裴矩得其能，而弗致其仁与德也。当其佞于隋也，炀帝欲兴土木，征戎狄，矩皆劝进，或自司兵工，而百姓蒙其难，是非仁也。且正君之愦，光君之贤者，臣下之职也。彼以君之贤愦，定己之忠佞，是亦非德也。然则忠佞之化者，实度时之举，非君贤愦之所效也。
传言：“君明则臣直。”吾意反之。初，伊尹相太甲，适逢无道，乃放之桐宫省悟，然后迎归。太甲既而修德，遂诸侯朝觐，百姓安乐。齐桓公之晚年，竖刁、易牙惑君摄权，朋比作乱，桓公遂囚死。由是则臣忠足以贤君，臣佞足以愦君也。