重(5)

是一个人，扳手“当啷”一声落在金属地面上，上尉叫出了声：
“苏珊！”
躲在货物后面的小女孩仰起头来，露出天真无邪的笑容：“哎呀，这么早就被发现了呢。”
苏珊的父母是联邦外围行星先遣队的成员，在出生后就踏上了前往木星的航程。他们在木卫二建立了基地，但和设想中的不同，这颗富含水的星球表面的冰层厚度达数十千米，是不可能孕育生命的极寒炼狱，在内循环生态系统构建完成之前，一切维持先遣队生存的物资只能靠长途星际运输来维持。
这些人类生产在太空的婴儿，只靠一条7亿公里长的脐带相连，让这个“早产儿”不至于夭折。即使装备最先进的发动机，运输飞船前往木星仍然需要整整五年的时间，再算上400天一遇的“木星冲日”发射窗口，在那颗遥远的星星上执行任务的人，每六年才能获得一次补给。而参与运输任务的宇航员，更是有十多年的时间在太空中漂泊，虽然有优厚的报酬和提拔，但那种幽闭和孤独是常人无法忍受的。
阿尔杰的姐姐，也就是苏珊的母亲在木卫二上工作，作为太空军的优秀宇航员，阿尔杰自愿担下了这个艰巨的任务。

阿尔杰还是会想起太空军总司令找他谈话的那个下午。“阿尔杰上尉，你要知道，虽然此次任务成功后，你将获得一等功的荣誉和连升三级的提拔，但人生有几个十年啊，我也是为你好。你这样优秀的航天新星，在近地轨道和月球工作会有更好的发展前景……”阿尔杰把军靴“啪”的一声并拢，敬了个礼：“司令先生，我此意已决，地球是人类文明的摇篮，但人类不能总是躺在摇篮里，我们注定要向深空发展的。”
“况且”他压低声音，“我姐姐在先遣队，我真的想见见她。”
司令最终同意了。阿尔杰将成为第一位飞往木星并返回地球的宇航员。
苏珊的母亲在苏珊一岁零八个月大的时候就随丈夫登上了前往木星的飞船，在小苏珊记忆里，一直是舅舅阿尔杰在照顾自己，每当她问到：“妈妈去哪了？”阿尔杰总是含糊其辞：“他们在很远的地方工作，马上就会回来了。”
但苏珊终于还是知道，父母去了一个几乎是世界彼方的地方，可能今生都无法再回来了，那有着一个小时延迟的语音通讯，将是维系苏珊和父母两个世界最后的纽带。
但有一个机会，舅舅正要去那里。