一桶蒙蒂利亚白葡萄酒(即阿芒提拉多的酒桶）(4)

“硝石！”我说，“瞧，越来越多了，就像苔藓挂在窖顶。我们是在河床的下面，水珠正滴在尸骨间。喂，咱们回去吧，趁现在还来得及，你的咳嗽——”
“这没什么，”他说，“我们继续走吧，不过先再来一瓶梅多克酒。”
我开了一小瓶格拉夫白葡萄酒递给他。他把酒一饮而尽，眼里闪出一种可怕的光。他一阵哈哈大笑，并且用一种令我莫名其妙的手势把酒瓶往上一抛。
我诧异地盯着他。他重复了那个手势——一个古怪的手势。“你不懂？”他问。
“我不懂。”我答。
“那你就不是哥们儿。”
“什么？”
“你就不是个mason。”
“我是的，”我说，“是的，是的。”
“你？不可能！一个mason？”
“一个mason。”我回答。
“给个暗号。”他说。
“这就是。”我一边回答一边从我短披风的褶层下取出一把泥刀。
“你在开玩笑，”他惊叫一声并往后退了几步，“不过，咱们还是去看那桶蒙蒂利亚酒吧。”
“这样也好。”我说着把泥刀重新放回披风下面，又伸出胳膊让他挽住。他重重地靠在了我的胳臂上。我们继续往前去找那桶蒙蒂利亚酒。我们穿过了一连串低矮的拱道，向下，往前，再向下，最后进了一个幽深的墓穴，里边混浊的空气使我们的火把只冒火苗而不发光亮。

这个墓穴的远端连着另一个更小的墓穴，里面曾顺墙排满尸骨，照巴黎那些大墓窟的样子一直推到拱顶。当时这小墓穴有三面墙依然照原样陈列着骨骸，可沿第四面墙堆放的尸骨已被推倒，乱七八糟地铺在地上，有一处形成了一个骨堆。在这面因推倒尸骨而暴露出来的墙上，我们看到了一个更小的凹洞，大约有四英尺深、三英尺宽、六七英尺高。这凹洞看上去仿佛当初被建造时就没有什么特别用途，不过是窖顶两边庞大的支撑体间一条小小的空隙，它的里端是一道坚硬的花岗岩石壁。
福尔图纳托举起他手中昏暗的火把，尽力窥视凹洞深处，可他枉费了一番心机，微弱的火光没法让我们看清凹洞内部。
“进去吧，”我说，“那桶蒙蒂利亚酒就在里面。至于说卢切西——”
“他是个笨蛋！”我朋友打断我的话，歪歪倒倒地朝里面走去，而我则跟着他寸步不离。眨眼间他已走到凹洞尽头，去路被石墙挡住。他正傻乎乎地站在那儿发愣，我已用锁链把他锁在了那道花岗石墙上。原来石壁上嵌着两枚U形大铁钉，两钉平行相距约两英尺。一枚上垂着一条不长的铁链，另一枚上则悬着一把挂锁。将铁链绕过他腰间再把链端牢牢锁上，这不过是几秒钟内的事。他当时惊得没有反抗。我抽出钥匙，退出了凹洞。
“伸手摸摸墙，”我站在洞口说，“你肯定会摸到硝石。这儿的确太潮了。请允许我再次求你回去。你不？那我当然得留下你了。不过，我先得尽力稍稍侍候你一番。”