阿诺尔王国在危机爆发前的情况考察(6)

而诸神的不满，在上个世纪的一些作家笔下便提到过，这些自称先一步发现“新思”、并着力于传播新的真理之人不无担忧地看着五个世纪以来各国逐渐膨胀的军备与债务，击退了可怕的异族过后，专制政府本身是否会异化为更恐怖的怪物？没有哪本著作能下清晰的论断。但怀疑种下了，等到危机之年，质问已经瓜熟蒂落，就算是最封闭的山区里，也有人质问当今世道是否符合诸神的意愿，而非“几个纠缠不清的家族一同篡夺并玷污权柄”。
新思的缔造者业已离开世界，但他们仍在世时，所作所为无不是这种质问的预言——那些沙龙、俱乐部和隐秘的集会，被大法院下令焚毁、教士予以谴责的禁书，凡此种种，都共同构建出一个新的“公共场所”。在这个几乎没有入场门槛的场所里，宫廷的影响和现实相比几乎可以忽略不计，人人都可亲身体验无限增强的文化力量，并感觉到自己被整合在某种无可匹敌的“共同体”里。深入参与到“共同体”建设的知识分子怀有模糊的意愿：他们坚信，光辉灿烂的真理和认识世界的理性，将在统一的基础上重塑整个阿诺尔民族，达到“神圣的再生”，这在很久以前是诸神的允诺，如今似乎转化为全体人类能够达到的新境界。
对于如何实现这些愿望，没有人能给出清晰的方法；但关于愿望的言辞却已经通行了，二十七世纪初的知识分子把它们从新思哲人的著作里请了出来，而从殖民地回归的士兵似乎证实在大海彼岸，它们无可辩驳地重构了现实。虽然如何理解言辞是个人的看法，而到了危机之年，也仅有少数人能够理解和接受言辞，但即便最迟钝的心灵也能感到宫廷并非可以托付未来的对象。场所已经在多次的政治斗争中扩大，而言辞的广泛传播也获得了条件。

于是，权柄已从阿诺尔王国的古老君主制掌控中跌落；世界已经截然不同了。