阿诺尔王国在危机爆发前的情况考察(5)

农业的萧条迅速化为横扫阿诺尔的经济危机。对政府而言，这比所有紧急事故都更致命：借款以税收作担保，而严重歉收发生后，便不用再想能收上什么了。而曾经乐于借钱给王室的私人金融家选择隔岸观火，卡尔格赛德贯彻了亨利六世时代的政策，取消金融家的中间人角色，那么他们也选择彻底放弃对财政的影响作为回敬。
入冬之前，卡尔格赛德被告知国库已空，预借款也难再筹集。这位权臣只能放手一搏，突然宣布封等会议将在次年召开，然而市场对此毫无反应。所有人都害怕的破产如期降临，国库停止了支付，债主被迫接收附利息的政府债券，银行也发生了挤兑。与其他人一样，卡尔格赛德清楚只有一个人有足够的信誉挽救局面，那就是“奇迹先生”贝特朗：他只靠举债就完成了一场战争，并宣布王室在战争之后仍有盈余，在民众中得到狂热的拥戴。于是即使亨利六世不情愿，贝特朗也顺理成章地被请回宫廷。他做的第一件事便是恢复谷物管控；除此之外，他决定在封等会议召开以前维持现状，什么都不做。
全面危机随即引发了记忆与现状的交互——关于天上诸神依次降下灾殃的神话故事浮现在人们的脑海，火焰、寒冰、地陷，只剩伟大的巴巴托斯依然仁慈，但如今似乎到了祂审判世人的时刻，祂也因此不再吝惜蒙德，要降下天罚了；此外，近几十年来，诸神似乎送来了越来越多的先知和巫师，他们的神异本身就是对教会的蔑视，但也有人解读为诸神对凡世罪恶的不满，要让一部分人再次觉醒“原初的神性”，匡正堕落的教士散播的罪恶，阿诺尔权势最大的主教就因为处决一个巫师引发了山洪，而他与他代表的派别在此事之后也被赶出了国境。