爱国者游戏——《X翼：艾萨德的复仇》译后记(3)

在细节方面，除了先前提到的无数勾起读者情怀的细节，还有不少细节颇为有趣。从新共和国临时委员会的唇枪舌战，到克伦内尔与艾萨德一轮轮带着火药味的对峙，再到侠盗中队队员的聊天，以及情报局的克拉肯将军亲自为伊拉、米拉克丝和布斯特·泰里克端茶送水，这些细节无不展现着《X翼》系列的魅力所在——作为无比经典的军事科幻大作，《X翼》不只是一场场战斗的结合，而是一群飞行员，一群战士，与他们身边的人和物，以及他们战友和敌人的交互，构成的一段段佳话。
当然，斯塔克波尔终究还是斯塔克波尔，不是写作技艺更加精湛的阿伦·奥尔斯顿，因此《艾萨德的复仇》一样有不少瑕疵。在剧情框架上，虽然侠盗中队的大冒险、新共和国军政高层的明争暗斗、克伦内尔和艾萨德克隆体的排兵布阵、伊拉和米拉克丝的涉险经历，多达四条故事线彼此交互，多视角交替的特点显著，但却还能再增添一些内容，让小说更加深化——媒体。小说中曾有一段蒙·莫斯马接受记者提问，回答有关侠盗中队命运的内容，克伦内尔看到这段投影后暗自想“这个记者肯定收了艾萨德的银两”。媒体在新共和国与克伦内尔军事斗争中发挥的作用，可以和新共和国军政高层与伊拉和米拉克丝结合起来，构成一条半独立故事线，让《X翼》军事、政治、文化等等主题兼具的特点进一步深化。不过，斯塔克波尔或许没有这方面的知识，驾驭不了这一主题，对此也不能苛求。

而在军事内容方面，主要的问题集中于两点——一是全书大场面不太多，大规模、多兵种的星际战争也只发生了一两次，尤其是全书最后的丘特里克大决战，地面和太空有些割裂，阅读体验并不是很紧凑；二是克伦内尔麾下的部队给人的感觉是充斥着士气高涨但技能低下的人员，让人感觉克伦内尔的军事实力和他的野心完全不般配。当然，这一点也可以被解释成克伦内尔的野心过度膨胀，但这么说总觉得有些单薄。
在人物塑造方面，问题则比较显著——和奥尔斯顿相比，斯塔克波尔的人物塑造比较一般，尤其是配角的塑造更是有不少遗憾。在侠盗中队队员中，斯塔克波尔几乎只塑造了韦奇、科兰，外加一点点加文，且受限于全书的时间线位置，没有太多富有新意的内容。这一问题与斯塔克波尔前四部《X翼》中暴露的问题，也是一脉相承——前四部《X翼》中，读者对斯塔克波尔主要聚焦的侠盗中队成员，往往除了韦奇、科兰、加文、艾莉茜·德拉里特、阿西尔，以及边缘化的露杰恩·福格、奥罗尔·奎格等等，就没什么记得起来的人物了。这与奥尔斯顿笔下恶灵中队的多数成员都有血有肉，形象深邃相比，无疑是一大缺憾。