爱国者游戏——《X翼：艾萨德的复仇》译后记(2)

——《X翼：艾萨德的复仇》英文版编者梗概
1999年4月13日，《X翼》系列第八部《艾萨德的复仇》出版。作为斯塔克波尔最后一本《X翼》系列小说，该书的重心又回到了侠盗中队的成员与伊莎恩·艾萨德的“血海深仇”。全书以侠盗中队和新共和国军政高层与军阀德拉克·克伦内尔、艾萨德克隆体和真艾萨德的矛盾冲突为主线，穿插有伊拉·韦西里、米拉克丝·泰里克等辅助人物的故事线。
对于读过斯塔克波尔前四本《X翼》的读者而言，这本书可以说相当有情怀。首先自然是科兰与米拉克丝的婚姻，虽然着墨不多，聚焦于这对夫妻的章节也偏少，但能看到在《巴克塔战争》末尾结婚的科兰和米拉克丝过上更多的亲密生活，着实令人感动。其次，艾萨德克隆体这一悬念，是小说原创的设定，但与前四部又紧密结合，并不给人以疏离之感。全书一直到中后期才揭晓这一悬念，带给读者相当大的冲击，尤其是韦奇首次面见艾萨德的情节更是令人血脉喷张。同时，以艾萨德手下的韦瑟里上校为代表的传统的帝国军人与韦奇等老飞行员的惺惺相惜，更是为全书增添了恰到好处的人文关怀。最后，全书末尾主角团的聚首和庆祝，虽然简短，但颇有些《泰坦尼克号》最后一幕的感觉，其中整个“斯塔克波尔的《X翼》世界”中的人物纷纷出场，更是令人大呼过瘾，相当感动。

从人物塑造的角度看，《艾萨德的复仇》主要着墨的新人物无非是德拉克·克伦内尔。小说中的克伦内尔是个典型的帝国军阀，对下残酷，军事技能也颇为一般，一副武夫形象，硬是靠艾萨德克隆体的帮助才能在政治上获取对新共和国的一点优势。这也可惜，不过或许也是必然，毕竟作为“斯塔克波尔的《X翼》世界”的最终章，再塑造新的人物，日后恐怕也罕有出场机会。不过，全书倒也有不少戏份虽不多，但很有趣的配角，如新共和国的阿瑞塔·贝尔上将、艾萨德麾下的韦瑟里上校、克伦内尔麾下的洛里尔上校；同时，不少经典角色，如米拉克丝、伊拉、博萨人阿西尔·塞拉尔，都得到了进一步的刻画，尤其是阿西尔·塞拉尔与博尔斯克·费利亚的冲突成了她性格的试金石，这样一个坚持原则、自立自强，不屈从于长老权威的异族女性，是斯塔克波尔塑造的不少女性角色中性格最伟大的之一。