志怪故事·谐铎（十一）(7)

有一天，公子写了一篇题为《逾东墙而搂其处女》的文章，字里行间对线娘有挑逗之意，而线娘则以《媒妁之言》为题，作文回答。公子笑道：“小生急于成事，而姑娘却如此迟缓，岂不是文不对题了么？”线娘道：“小女子见郎君的文章如此大胆，恐急于求成，铸成终身遗患。”公子觉得她并无拒绝之意，顿时胆壮，便搭起梯子，翻墙过去，抓住姑娘的手道：“小生每日以师礼待姑娘，今日何不演一出鸾凤和鸣或鸳鸯戏水之戏？”线娘挣脱公子的手，半推半就地道：“读书人最易昧良心，小女子怎能轻易以身相许！”公子听罢，便指天发誓，永不背弃姑娘，情同日月相照。线娘见他心诚，便投入了公子的怀抱，朝朝暮暮与他欢会，不觉已有半年之久。
线娘催促公子快请媒人说合，尽快成礼，但公子口头上答应得爽快，却迟迟不见动静。线娘心里焦急如焚。其实公子此时已与另一姑娘订了婚，线娘还蒙在鼓里，到公子结婚的前夕，她才得到消息，不免伤心哭泣，悲痛地再次来到墙下等待与公子诀别。而公子另有新欢。对她己无兴趣，不再与她作野鸳鸯了。公子始乱终弃，使线娘万分愤恨，她在绝望之中。竟关上房门悬梁自尽了。

公子听到消息，只微微叹息几声，不久便将此事淡忘。过了一段时间，公子赴乡试，刚打开试卷，便见线娘翩然而来。公子惊惧万分，以为她来报仇。但线娘并无怒容，反而为公子拂纸磨墨，并给他讲解题意，叮嘱他尽心作好文章，然后飘然而去。由于公子得线娘指点，这次科考他中了秀才。他又继续应礼部考试，线娘依然前来照顾，并对公子试卷中的不妥之处，一一加以改正，使公子又一次榜上有名。公子高兴得自不待言，准备进京参加殿试科考，最后，他在线娘帮助下中了进士。线娘对他道：“你若在京中为官，所得俸禄仅升斗，不能使宦囊充裕，何不申请作外放之官，薪俸可得二千石，以后更会财运亨通。”公子一听有理，遵嘱照办，不到两年，被提拔升任郡守。他官位越高，贪欲越大，不断营私舞弊，后因接受盗贼贿赂，置国法于不顾，罪行终于败露，被捕下狱。此案奏明皇上，公子被处以极刑，落得个可耻的下场。
行刑的头一天晚上，他恍惚看见线娘，她的脖子上圈了一条绣花绸巾，披头散发厉声对他道：“我含冤数年，今日得以报仇雪恨。我之所以助你这样的负心郎得到官职，正是料到你为人全无信义，贪欲必大，你为官之后，一定会触犯王法，走上绝路。今日果然如此，这真是天理昭彰，报应不爽！如今我大仇己报，可以瞑目了。”说罢冷笑数声，飘然远去。