战锤HH短篇：WOLF AT THE DOOR 狼临门下（上）(12)

贝奥维耶沉默了片刻。“还能做什么？当然是我们的使命。”他说着，把注意力又集中在了他的扈从身上。
“汇报那个世界的情况。”狼主命令道。
战斗驳船铁狼号 像一柄利剑一样水平悬停在这个有着绿色和土黄色相间的地表、满目疮痍的世界之上。星系远处那颗黄色的恒星冷冷地闪耀着光芒，冰冷的光线照射在战舰如大教堂般的上层构造上，照亮了船身装甲护板上的累累弹痕。铁狼号是第954远征舰队的旗舰，她在过去七年的远大圣战中经历了许多场艰苦的战斗，她以人类之皇的名义驯服了无数顽冥的世界，留在这艘庞大的战斗驳船船身上的伤痕即是她赢得的勋章。
风暴鸟战机发动引擎，从铁狼号上某个如巨穴一般的船坞中发射了出来，巨大的加速压力像铅块一样将贝奥维耶牢牢压在固定支架中。当风暴鸟掠过行星高空泛着光的同温层，开始徐徐地向地表降去的时候，战机强力的引擎发出的轰鸣声也随之逐渐减弱。一块安装在狼主的固定支架前的船舱隔板上的屏幕显示着风暴鸟的轨道和一切表示飞船航速、武器状态、燃料消耗和涡轮压力的详细数据的符号。
在通过护甲内的通讯模块与风暴鸟上的机载系统连接之后，贝奥维耶立即调出在过去二十四个小时里拍摄的行星高空侦察图像，用他那对冰冷的蓝色双眼审视起照片来。

根据铁狼号的记录，这颗星球并没有名字。在这种地方，在银行遥远的南部，它应该是在冲突时代前第八次大移民时期建立的人类殖民地之一。那些殖民者一定很幸运，或者非常勇敢，也许两者兼有，贝奥维耶估计。这样的殖民地中很少有能在建成之后的长达几个世纪的隔绝中幸存下来；单单在拉玛斯星区内，便布满了没能在混沌风暴和其后的恐怖中坚持下来的殖民地的废墟。
而这个世界，正如狼主所见，也同样经受了极大的痛苦。行星的陆地大部分都是不毛之地，几千公里的废土沿着星球两极的冰冠延展开来，仅仅沿着星球的赤道留下了一圈如翡翠项链一般的绿地。他看到巨大的湖与内陆海已经化为布满岩石的破碎的平原，碎石不断顺着宽广的坡面滚落下去。根据铁狼号舰载的探测器阵列发回的报告，那片死气沉沉的地表上的大部分区域都散播着极度危险的辐射能。
贝奥维耶的目光停留在了某一张照片上。“放大十倍。”他对通讯器小声说道。图片开始向四周扩展，图片上的景象也随之变得模糊起来。安置在显示屏下的沉思者电脑(译：Cogitator ，一种电脑，主核心部分只有手提箱大小，可作为星舰或者军事设施的数据堆栈)在咔哒声中启动了精细运算程序，一团团棕色、赭石色和黑灰色的像素点随即变成了一块被浑圆而低矮的小山丘所环绕、方圆大约八十公里的平缓的盆地。盆地底部干涸的河床上的灰色痕迹看上去像是蛇在地面爬过之后留下的痕迹，一股股令人窒息的沙尘暴沿着盆地的边缘滚动着。在河岸的某一个宽广的曲折处，边缘参差不齐的黑色钢柱从乱石堆中伸了出来。几百年之前，那里曾存在过一座小型城市。