战锤HH短篇：THE NOOSE 绞索(2)

或者说挂毯是这样的。现在，他们被用刀子故意划出十字切口。挂在帷幔后面的大理石墙上钉着在伟大的启蒙降临军团时乱说话的记述者们（remembrancers）的尸体。他们的肉与挂毯一起被撕破，他们的血肉已经流下来，弄脏了织物。敌人的艺术就这样流血而亡。完美的毁灭获取了更大的完美。
但这还不够，不是吗？普通，完美无瑕的暴行与他所追求的传输的崇高相去甚远。血已经变干变黑了。折磨结束了。
但流血不应该结束。哭声不应该变沉默。对福格瑞姆已经获取的真相视而不见，敌人应该只知道痛苦并且更多的痛苦。
那会更好；那将更接近真正的完美。
另一方面，西奥托蒙的缺点是普通的、不可原谅的失败。他的肉体和盔甲都被他亲手毁了容，但他的船却被别人的手弄得伤痕累累。
“这是在哈玛提亚星系（Hamartia System）中遭遇的记录。”阿里斯顿说。“战斗驳船卡里多拉（Callidora）被毁，它的护卫舰无限盲目（Infinite Sublime）和黄金刻薄（Golden Mean）也沉没了。当一支完整的舰队去响应求救信号时，不仅又有两艘船被机雷击沉了，撒马斯受了损，居然敌人还逃脱了。再告诉我一次，舰长，这是什么敌人？”

“钢铁之手”。
“钢铁之手”。阿里斯顿停顿了一下，假装整理他的记忆。“我之前的印象是我们在伊斯特万粉碎了他们。也许我错了。他们一定能够派出许多强大的中队来对我们造成那么大的伤害。”
再次沉默。远处传来受刑者的惨叫声。肉体的探索性荒凉在阿叟纳号上从未停止过。太多东西要学习，太多东西要体验。屈辱的无上沉迷在知识的界限之外召唤着。哀嚎声现在成为战斗驳船空气的一部分。它们随着肺和心脏的节奏起起落落。它们是帝皇之子新灵魂的声音。
“袭击的中队有多大？”阿里斯顿施压。
“他们使用了一艘打击巡洋舰，”西奥托蒙说。“钢铁真理（Veritas Ferrum）号”。
他的声音很平淡。阿里斯顿不知道他之所以如此小心地控制自己的声音的情绪，是因为羞愧还是因为被逼为灾难负责而感到愤怒。
阿里斯顿希望两者兼而有之。
“一艘打击巡洋舰，”他说。“然后逃走了。”
西奥托蒙点点头。
在又一段长时间的沉默结束时，阿里斯顿重复道，“你被干掉了。”