战锤HH短篇：THE NOOSE 绞索(5)

基地位于一座孤山的山顶上。墙外的土地以陡峭的斜坡下降。地面凹凸不平，但很光滑——一连串的流动使它呈现出融化的蜡的轮廓。灰烬从天而降，如同无尽的灰色暴风雪。能见度最多只有几百米。虽然基地的位置是由防御以外的优先事项决定的，但它的位置仍是一个很好的位置。需要非常坚定的决心和强大的围攻才能战胜这正在建造的东西。
同样的疯狂。谁会愿意在一个战略上无意义的星系中争夺拥有一颗毫无价值的卫星呢？
这不是一个理智的人可以居住的世界，即使是美杜莎的儿子也不行。军团的母星对其所有生命形式进行了残酷的考验，但它仍然支持生命。他相信钢铁之手可以无限期地在加勒拉斯站稳脚跟，但这样做的理由很少。
很少的理由。然而，有一个特别的。
卡利巴斯转身面向基地内部。居住单元位于外围，数量并不多。即使戴上呼吸器，第85连的凡人奴工也无法在地面上存活很长时间。基地的建设和运作是军团士兵的工作。中心街区已经完工，里面的项目进展顺利。烟、蒸汽和硫磺从它的烟囱里排出。从内部传来沉重的、有节奏的机械节拍。深沉的轰鸣声和破碎岩石的刺耳裂缝与远处喷发的无尽雷声混合在一起。

两名军团士兵从街区中出现。一个是来自亚斯诺斯之灾的另一位钢铁之手，劳德（Raud）。另一个是莱万纳斯（Levannas），他是暗鸦守卫小分队的战斗兄弟，同样参与了从伊斯塔万5号星的绝望逃亡。全部合起来，亚斯诺斯及其护卫舰上总共有两个小队的第19军团的战士。卡利巴斯知道一些火蜥蜴也被他的兄弟们救起了，但在他自己撤退的过程中，在能去到的范围内没有发现任何一人。
劳德和莱万纳斯发现了他，大步走向墙壁。卡利巴斯等待着。当他们到达通往护栏的楼梯时，莱万纳斯绕了一下，走得更慢了，好让劳德先遇到卡利巴斯。
“我想你有消息了，中士，”卡利巴斯说。
劳德敬礼。“来自阿斯诺斯的消息。扫描仪收到了一个求救信标。它看起来是来自帝皇之子的打击巡洋舰撒马斯。
“看起来是？”
“完全确认是不可能的。”他承认。
卡利巴斯没有预料到。这是帝国战争的新现实。他不能相信任何是看起来的事情。
不过，这可能是他们一直在寻求的。“它在哪里？”他问。