李碧华小说，最后一块菊花糕(2)

藏中泠、惠泉的水冲泡武夷茶，以蒸燘的鳗下肉和鸡汤做细面，尝王太守八宝豆腐。喝酒的杯盏要用名瓷、白玉、犀牛、玻璃……
午后仆人端上点心，有百果糕、青团、白云片。另小碗鲜磨百合粉糊。
袁枚问：
“有小栗馒头吗？”
他想起一个人了——
萧美人。
江宁的益友损友圈子，从他津津乐道中，早已与这位“美人”神交。
扬州仪征南门外驿道边，有家小小的点心铺，那位年三十余的新寡，以她一双雪白而灵敏的巧手，做出不少可口点心。
她做的馒头只像胡桃般大，用蒸笼蒸，馅有咸的有甜的，每次用筷可夹上两个，离箸后那馒头马上隆起。还有小馄饨如龙眼、饺子如元宝，都小巧可爱，洁白如雪。
他光顾过几趟，谈得特别投缘。年龄相差三四十载，但欣赏知遇，打破了隔阂。
“你的名字是什么？”
“小女子姓萧，名字不重要。”她笑：“唤阿萧、萧萧，或是『掌柜的』，都行。”
怜惜她失去丈夫，独力持家，但点心可口，人又容貌出众。男要俏，一身皂；女要俏，一身素。粉脸玉手，和点心一般素白诱人。袁枚调侃：
“不告知芳名，以后我只好唤你『萧美人』了。”

“袁老爷真会开玩笑！”
面对这声誉、地位、才情、财富都与自己有差距的名人，萧美人娇嗔的笑意，似亦照单全收，也拿这“顽童”没辙。
“随园老人”人老心不老，吃上了瘾，心痒难熬。又思访艳，再尝她巧制糕点。
他吩咐婢仆准备到扬州访友，途经仪征，一定探望一下掌柜的美人。还打算订制一批点心，送给各人作重阳应节小礼品。唔，究竟有些什么新花样？已急不及待了。
到了南门，点心铺重门深锁——他愕然。
仆从上前敲门，良久无人相应。
袁枚急了：“你问问附近的店家，萧美人哪去了？”
“不用问了——”他转身，见到萧美人提了一篮菊花，黄白鲜妍。她匆匆赶至。睽违一段时日，恍如隔世。容貌没大变易，添了点风霜，有点苍白，但仍婀娜多姿，善解人意。
“我从远方赶至会你，袁老爷请待我收拾一下才进去小坐吧。”
她忙了一阵，洗抹好桌椅，延袁枚入。先泡一壶菊花茶。
“你没多大变化，”他道：“可我又老了。”
他呷一口菊花茶。
她慇懃道：“菊是应时花草，这阵子盛放。虽微寒涩，但花香味甘，你多喝，可以轻身利气，延年长寿呢。”