志怪故事·柳崖外编（二十八）(2)

“她和你说了什么？”王生说：“她想要嫁给我。”周生说：“你相信吗？”说：“我看她的样子挺诚恳的。”周生说：“真是呆子！”将要离开时，非烟拉住王生的马婉留，最终邀请他们到自己家里，备置丰盛的菜肴，铺上毯子，对周生行肃拜礼，说：“妾身看王郎必定能成为显贵之人。妾身没有父母，也未曾招过夫婿，家里只有一个兄长，自己漂泊苦海，如今年已三十。想到因自己罪孽沉重的身躯导致凄惨的结果，就泪如雨下。周君和王郎是好朋友，如若能为我作媒，得以嫁给王郎作为贱妾，让妾身脱身苦海，这是胜造浮屠的功德。”周生就对王生说：“你的意思怎么样？”王生不说话。周生于是搪塞道：“我们进京赶考，如果有幸高中，就叫王生接你过门。如果不中，回来的路上，再来答复你。”非烟说：“就依周君所言。”让周、王二人留宿在自己家，自己陪伴王郎。又另外招来一个美貌年轻的妓女陪周生。
第二天早晨，将要出发，非烟道：“妾身从今天起改名晚节，不会再见客了。”
到了京城，周、王都没有在会试中考中。回来的路上，即将到达清风店。王生说：“现在路过清风店，非烟必定会招待我，要是见到了我，就一定就要嫁给我，而跟我回家。功名尚且没有考中，万万没有就这么带个倡妓回家的道理。不如绕路，不经过清风店吧。”周生说：“你真是呆子。在风月场中这种话简直是家常饭了。你竟然相信？我们走后后，她想要嫁的人，也不知道有多少了。岂会等你？”于是带他到清风店去。才来到清风街北路口，非烟的兄长就过来迎接说：“等公子一个多月了。”强行牵马去他家里，非烟从里屋出来，没有浓妆艳抹，一副抱病初起的样子，尽意安抚王生在考场的不得志，诚情地款待，如同原来一样。非烟对周生说：“之前的话想必周君应该还记得。请在这里留住五天，妾身就此跟王郎走。”王生哑不能言。周生道：“王公子家里有长辈，未经过禀告就带你回去，似乎欠妥。

距离下一次会试，三年不过转瞬之间，等王生回家禀命之后，才好娶你回去。我在此作保证。”非烟哭泣道：“您的话妾身深刻地记在心中，感激不忘，神明也都听到。”留住了一天，就送二人离开。周生遍访当地的旅舍，都说非烟足不出户好多个月了。王生知道后，叹息不已。
丙戌年会试，周、王二举人再次北上，经过清风店。非烟的兄长已经等候在南门了，和原先一样。又来到非烟家，订了后约。即将上马离去，非烟说：“王郎今年气色颇佳，必定会有得意的事。勉旃！”此时，旅店的人说非烟不见客已经三年了。周和王一并叹息。等进了京城，皆又再次落第。正好遇上大挑（补考），王生被挑为一等，以署理县令之职分配到云南，再次经过清风店。又遇上非烟的兄长在路口等候，来到他家里，衣箱已经装好，驮轿【驮在骡马等背上的轿子】已经备置在庭院里了。王生对周生说：“看这个样子，必定是跟定我了。怎么办呢？”周生就对非烟说：“你的诚心，王郎也很是感动。但是王郎的父母家教极为严格。妻子又极为善妒。要是到了任上，上招公婆嫌恶，内遭正室迫害，也是苦海。旧海虽苦，但是比较起来毕竟逍遥。不如改变原有的打算吧？”非烟说：