FIFTEEN HOURS 十五个小时（三）(3)

被巧妙地隐藏在前视窗口透明表面中的增强装置放大后，这颗行星看起来巨大而不祥，它的红褐色体积让人联想到一颗巨大的半干血球。Vidius Strell舰长站在他指挥的军舰舰桥上，站在他惯常的有利位置观看它时，发现自己很短暂地同情了一下那些被迫将在那里登陆的人。可怜的恶魔，他想。我见过了很多行星，其中一些绝对是地狱般的地方，但是这个该死的地方的外观看起来就让你知道登陆那里会不愉快。
“舰长？”他听到身后副驾驶Gudarsen的声音。“导航联络员报告说，我们现在距离到达轨道还有十五点三五分钟。重力条件正常。所有系统运行正常平稳。我们可以出发了，船长。请求允许转发发射控制命令，为行星着陆器降下做准备。”
“许可被拒绝。”斯特雷尔说。“我要你再次检查最后一条星语信息的确认码，一号。然后，向我报告。”
“是的，长官。明白了，”Gudarsen回答说，然后精力充沛地走开了，在他的舰长看来，他似乎有一种值得称道的渴望听从他的指示。
再一次让他回想起来，指挥舰桥的船员在他周围各司其职时，Strell再次将注意力转移到通过观察窗口看起来更大的星球上。当他这样做时，他想知道他凝视面前的世界所感到的不安是与星球本身外观上的任何险恶有关，还是更多地与他对将他们带到这里的困惑命令有关。他的战船，“必然胜利”号和另外30艘运兵船原本正在护送下前往Seltura星系的途中，这时他们收到了离开船队并独自前往这里的命令。这只是一个小弯路，只需要不超过四个小时的亚空间跳跃，但他们来这里执行的任务的确切性质足以让胜利号的船长恨得咬牙切齿。

一个连队，Strell想。为什么以圣灵的名义海军作战司令部会命令一艘星舰偏航，仅仅为了将一个帝国卫队连队投放到某个死水潭、被帝皇遗弃的世界？
思绪更甚，Strell不悦地看着他手中的船舶运输清单文件，直到他翻到写着该连队的清单。Jumael第14志愿军、第6连、连队指挥官：Vinters中尉。该连队在舱单上的清单没有任何异常。没办法解释为什么他和他的船员们需要离开他们的职责和护卫舰队的保护，将200个人运送到一个，用银河系的术语应该是在无处之间的星球。
Strell 又想道，也许这不仅仅是表面上看到的。也许清单只是一个幌子，他们是执行秘密任务的特种部队。不然我们为什么会被派到这里？唯一的另一个原因可能是犯了一些错误，但帝国不会犯错。是的，一个秘密任务。这是唯一有意义的解释...
终于找到答案的Strell心满意足，转身看到Gudarsen再次向他赶来，手中紧紧握着星语信息的文字。
“所有确认码都正确无误，舰长，”Gudarsen说。“我们的任务细节得到确认。”