【译】《死灵之书》演变史——《苏塞克斯手稿》(2)

洛夫克拉夫特死后，他那一小群忠实的粉丝还在继续行动。今天，这些人可能会在自己的网络群组上发帖；在当时，他们满足于出版粉丝刊物和小说。不足为奇的是，一些人甚至试图写出他们自己的《死灵之书》。20世纪40年代，奇幻作家林·卡特看到了一本皮面装订的《死灵之书》的引言集，其中的内容大都在当时的小说作品中有发表。在这些作品中，只有一册是默默无闻的——弗雷德·L·培尔顿的《邪恶典仪》，也就是众所周知的《苏塞克斯手稿》。
我们对弗雷德·培尔顿知之甚少，但他的作品清楚地表明了一点，他是洛夫克拉夫特的忠实粉丝。当培尔顿于1950年去世时，他的作品几乎无人知晓，但他仍然是一位多产的作家。在他生命的最后，除了《苏塞克斯手稿》之外，他还写了足有一本书长的论文《克苏鲁邪教指南》(A Guide to the Cthulhu Cult)和两部(尚未出版)关于史前语言的语言学著作。派尔顿在他的手稿中投入了大量的精力，包括引用了许多不同作者的神话小说。

《苏塞克斯手稿》的序言称，它是对奥劳斯·沃密乌斯(Olaus Wormius)的拉丁语版的英文译本，由苏塞克斯郡的弗雷德里克一世男爵(Baron Frederic I)于1598年创作。(郑重声明，苏塞克斯从来就不是一个男爵领地。)这本书大量借鉴了阿卡姆之屋创始人奥古斯特·W·德雷斯的作品，他在洛夫克拉夫特去世后以他的作品为原型撰写了许多“克苏鲁神话”的故事。德雷斯认为，统治宇宙的是洛夫克拉夫特的“旧日支配者（Great Old Ones）”(祂们是无可救药的邪恶)，以及一群被称为“旧神（Elder Gods）”的友善创造者。洛夫克拉夫特的一些故事暗示了这种善/恶的对立，但德雷斯将这种宇宙之战作为他故事的中心主题。
根据手稿的第一部分（第一书），旧神们派他们的使者来到地球，开始接受史前居民的崇拜。
旧神的影响力依赖于每千年举行一次的仪式，这将延续他们的统治周期。对此负责的列王们，包括伊塔库亚、莎布-尼古拉斯和罗伊格尔这样的神话生物，背叛了旧神们，篡夺了仪式的力量，从而召唤出克苏鲁。