外传·天地(19)

塔底的地面上积着一层厚厚的灰尘，似乎就连空气也变得沉闷窒息起来。但尼卜迦尼撒并没有闻到那种古旧建筑特有的腐朽气味，紧接着，他意识到这座巨塔可能并没有使用任何木制结构——或者那些木制结构早已腐烂湮灭。
画家环顾四周，找到了向上的道路。那是一条巨大而结实的阶梯，宛如一条长蛇沿着高塔的内沿，螺旋式地向上爬去。台阶的每一级都很宽大，比正常的台阶稍高一些，却不显得陡峭。台阶靠向塔心的内侧边缘，似乎曾安装有某些精巧纤细的扶手，但这些设施并未通过时间的考验，只留下一些模糊的基座，暗示着它们过去存在的痕迹。
于是，尼卜迦尼撒举起提灯，一步步登上石头阶梯。早已被风化得模糊不清的奇妙装饰壁画跟随他的脚步，在塔的内壁上爬动着。那是一系列由线条与圆点组成的抽象装饰，看似简单，却遵循着某些难以捉摸的奇妙规律，一直绵延不断地向上延伸。

他每登上四十二级阶梯，就来到一个平整的台面——这似乎是某种休息的场所——这些台面的墙壁上雕刻着一副等身高巨大壁画，画家却无法理解它们所透露给自己的含义。
这些壁画上通常雕刻着一行行的奇怪符号与一些极为简单的几何图案和曲线。尼卜迦尼撒觉得那些符号可能是一种文字——就像是对壁画的说明或题名——但这些符号却往往占据了壁画的绝大部分空间。而那些几何图案也非常简单规整，完全无从推测它们所表达的意义。
不过，画家觉得，锥形对于巨塔的修建者一定有着非凡的意义。因为在所有出现在壁画上的几何图案中，锥形，尤其是喇叭状的锥体占据了绝大部分。
在攀登的过程中，他还路过了几段还未完全毁坏的缟玛瑙扶手，甚至还刻意停下来，仔细地研究了一会那些刻在缟玛瑙扶手上的精细花纹。