外传·天地(21)

他觉得自己或许能摸黑继续向上攀登，因为他身上干粮的储量要远多过灯油；或者他也可以放弃向上攀登的打算，就此返回。在这两种矛盾情绪的争执中，画家熄灭了提灯，在一片黑暗中昏昏沉沉地迎来他的第二次睡眠。
当他第二次醒来时，尼卜迦尼撒机械地点燃了提灯，开始继续向上登去，甚至没有停留一刻去思索入睡前面对的那个严峻问题。渴望重回那片极美景色的狂热与固执，不倦地推动着画家向上攀登，甚至压抑住了他思考的能力。
就这样，他向上爬了大约半天的时间，终于遇到灯油烧尽的时刻。提灯中的最后一丝光线像是被黑暗给溺死了一般，摇曳了一会便消失了。
四周陷入了一种让人无法忍受的黑暗与寂静，仿佛他的精神脱离了所有仰赖的感官，陷进一洼黏稠的焦油里。时间的感觉也开始变得模糊起来，尼卜迦尼撒觉得自己似乎在原地站了无限长的时间，抑或仅仅只是站了一瞬间。

当他再度回过神来时，画家摸索着爬到阶梯的边缘，将再无用处的提灯抛了下去，颓然地坐在阶梯上。
他等了很久——虽然在黑暗中，时间的观念被彻底地粉碎、扭曲，甚至无限拉长了，但他仍觉得那是一段极为漫长的时间，长到足以让柔和的轻风将那传说中耸立在冰冷荒原上的钻石山脉磨蚀成粉末，或是让不灭的烛火将所有海洋里的水一点一点地烧干——却一直没有听到提灯落地的声音。
于是，他站起来，怀着莫名的恐惧，摸索着继续向上爬去。
他又这样跌跌撞撞地爬了两天。绝大多数时间里，尼卜迦尼撒觉得自己就像一个被操纵的木偶，没有感觉、没有计划、没有思想、没有灵魂。在期间的某些片段里，他那如同一湾死水的脑海会不经意地激起一些波澜，泛起一些怪诞而又诡异的念头。
偶尔，他会恍惚地觉得自己一辈子都在攀登这座高塔——外界的山脉、河流、平原、海洋、天空，以及那个极美的梦境都显得无比遥远与模糊，让他觉得那其实都是些虚妄的幻想；偶尔，他会困惑地怀疑自己是否已经瞎了，或者这世界上根本就没有什么光亮；偶尔，他会胆怯地认定那些阴郁诡诈的神明或许就藏在他看不见的黑暗里对着自己指指点点，无声地窃笑着。