王文泸：马经(2)

二叔牵回来一匹高头大马，黑枣骝，很精神。拴在廊柱上，父亲和三叔立即过去查看。他们先看牙口，再看蹄腿，捏前胯，摸脊梁。
三叔说：“嗨，二哥，你看你！挑这么大的马做啥哩？队伍行军，大马走一天，尕马照样走一天，有长力就成。你个头不高，到了逃命的关头，这么大的马，一时跳不上去，咋办哩？”
父亲说：“马是好马，口轻了点。你看，满口牙还没换齐，四岁不到，是个生马。生马惊诧大，紧要关头害人哩。”
这么一说，二叔顿时后悔，但也没办法了。两天后，他骑着这匹让人不放心的马，在全家人的担忧中，含泪上了路。
谢天谢地，队伍还没开到兰州，兰州解放了。临时拼凑起来的各地民团作鸟兽散，二叔掉转马头，欢天喜地回了家。
马的满口牙换齐，要到6岁左右，是体能最强的年龄段。2014年我和两位朋友去都兰调研一个文化项目，顺便到热水墓葬群看了看。正巧，赶上又一处古墓被发掘，15匹殉葬的马，被工作人员搬运出来，摆放在墓穴旁边的草地上。我过去仔细看了看，所有的马骨骼都完好，全是满口牙，臼齿凹窝还清晰，也就是6岁到8岁，棒小伙一样的年龄。这都是百里挑一的骏马。手握权柄的墓主还打算死后骑着它们在另一个世界驰骋呢。

马用门齿切割，用臼齿咀嚼。中年以后，臼齿磨损很快，门齿还在生长。所以古人用“马齿徒增”谦称自己年事已高而无所作为。
这个词用在我这样的人身上倒不是谦辞，很合适！
骑马奔波一天的人，到了新的住宿点，不能只顾自己进食而忘了马匹。得把马放开，让它去吃夜草。要是怕走失，拿一根长绳子在草滩上縻着。这个“縻”字造得很科学！上面的“麻”表示绳子，下面的“系”表示拴系。縻好后，千万记着取下马嚼铁。否则，饥饿的马会把揽到嘴里的草囫囵吞下，造成肠梗阻，麻烦就大了。
早晨出行前饮一次马。它想打滚就让它打。备上鞍鞯前，仔细检查马背，拿掉打滚时可能粘上去的小刺或砂砾，垫子也得检查。否则，骑行一天，马背会磨出血来。肚带一开始不能勒得太紧。吃了一夜青草的马，肚腹浑圆，勒得太紧它不舒服。有的马狡黠，你一勒肚带，它就运气鼓劲。你以为已经很紧了，其实是假象。骑行半个时辰，再下马检查，你会发现，肚带已经松松垮垮。这一次别含糊，用膝盖抵住马鞍子，用力扎紧。如果你忘了，马在途中万一受惊跳腾，你会连人带鞍子翻转，倒吊在马腹底下，像是镫里藏身。马不习惯这种把戏，又跳又踢，太危险。