枝江故事新编之刺王(7)

“那楠木呢？”贝拉当然也奇怪这里会有楠木。
“不好。”这次乃琳不解释。
“为什么不好？”
“华贵有余，英雄气不足，不称你。”乃琳说，“不如试试竹子吧？”
“好，那这儿有剩下的竹子吗？”
乃琳走到竹林边，抚了抚一颗竹子，柔声哼了几句，转身说：“不要用旧竹了，新竹韧一些，算我送你的礼。”
贝拉上前，学着乃琳动作抚摸，终于抽刀砍竹。贝拉一面砍，一面记起自己在战场上，那天她站在泰山上，几个精壮汉子在身边护卫，自己身披铠甲，底下是一群士兵如玉米般倒伏在地。然后记起自己在朝堂上，几句说的老头哑口无言，贝拉忽然满身是劲，似乎从今天才开始活一般。竹子倒塌的声音将贝拉从幻境里拉出来。乃琳后来永远记得之后的一幕，贝拉一个人将竹子带走。竹子在贝拉手里像一个孩子被拖着，在一处平地放下。然后她用篾刀割下来一小块，乃琳问：“你叫什么？”
“贝拉。”
乃琳不敢相信，连着问好几遍：“你是把边军撤走的贝拉？”贝拉连点了好几次头，心中有些飘飘然，问：“你这边的人说我好还是不好？”
“开始男人说你好，女人说你不好，后来就都说你不好了。”

贝拉停下手中的活计，笑道：“你哄我，哪有这样的？”
“就是这样啊，大娘——就是管这片院子的主人——开始说自从你们的人走了，再也没边军乱往小姑娘房里钻了。”说到这儿贝拉噗嗤笑了声。
“你笑什么？后来大娘又说，说她老公天天抱怨你们一撤不能乱钻了，久而久之就都讨厌你了。你真是贝拉？”
“我真是啊，你怎么不信？”
乃琳说：“我以为你该跟泰山一样高。”
贝拉想起自己在泰山之巅，太阳染红了霞，使天空如桃花一般，只几个兵士在左右，于是道：“我比泰山还高。”
“我以为你像海一样宽广。”
“我比海要广。”
贝拉感觉所有的海水都在自己体内，像通了电。自己也“东临碣石，以观沧海”了。
乃琳问：“你要用竹子做什么？”
“竹刀，匕首。”
“干什么用？”
“刺王杀驾。”
乃琳不解：“你不是太女吗？你恨那个皇帝吗？”
贝拉说：“不恨，但我要一定要去。我答应我的父亲了。”贝拉自然不止因为父亲的嘱托，父皇的嘱托实在算不上什么，只是贝拉也讨厌他，觉得他“灵魂可厌”。乃琳不再问话，端详贝拉拿着自己的匕首削手中的竹片，贝拉也不说话，世界仿佛停顿，只有日月忠实的反映着时间。贝拉在因天黑切到手以后决定睡觉。乃琳拿起那块竹片，看着细腻的纹理，它幼年的时候经历过南国与枝江的最后一场战争，开始北军节节胜利，而后南军将枝江的部队引进竹林，伏击战大获全胜。那时自己还没出生，想象在后方看着大娘的脸，胜利不给大娘带来喜悦反而带来伤悲，胜利将意味着追击，天知道该死的男人是否在战争中死掉？战争以枝江一方的忽然整军回击告终，边境就成了如今的样子。