宇宙神奇生物图谱：6个靠时间旅行繁衍的物种 | 2022科幻春晚(4)

II
在达尔文的时代，加拉帕戈斯群岛有十三种地雀。今天，全世界有两百多种雀鸟。尽管它们种类繁多，仍然同属雀类。有一群外星智能生物也类似。他们当中有些种类被称为元奎利尔人，另一些被称为伊芙尼拉，还有许多叫其他不同的名字。他们都来自同一个祖先，奎利尔基础亚型；这一族类天生就喜欢寻找时空旅行的奇迹；对他们的思维而言，这些奇迹既美且善。
他们拥有基因技术的利器之后，就开始对自己尚未出生的孩子们进行感官调整，以便更好地找到时间机器，还有它们在银河中留下的时空裂隙。几个世纪以来，他们围绕着所发现的时间旅行装置，创立了种种艺术形式和宗教，又建起一座座神庙和丰碑向其致敬。这些项目并非个人激情的表达，而是出于全体成员的热情：上到动员起来的劳动大军，下至捐出自己节日礼物的孩童。
他们找到的部分时间机器是由被寄生的智能体建造的，久被遗弃，荒草蔓生。他们发现了提普勒圆柱、负能量门户[6]、超光速火箭、快子受话器和扭曲时间的时空桥。他们修复和翻新了这些宇宙遗迹，在周围建立起大教堂、博物馆和大学，与此同时继续自我进化。一代又一代，他们的感官变得更加敏锐，最终他们的眼睛能直接看到时间旅行留下的足迹：时空本身中的微小裂缝。他们会用钻石、光和反物质的晶格把这些裂缝装裱起来，作为珍藏。

[6] 即下文提到的虫洞门户——译者注
早期奎利尔人利用时间机器殖民各个世代，在一个个新的时代中安身，形成新的亚种，建立起他们的圣物室、观察站和博物馆。许多时间机器旅行的终点环境都极其恶劣：有的是在其万亿年寿命的黑暗尽头的红色暗星；还有的是在远古的原初纪元[7]，宇宙刚开始澄澈之际；又或是在星系形成之前，极超新星焚烧寰宇之际。
他们的后裔种没有哪个会逃离这些环境恶劣的时代，而是全都继续改造自身，用进化让自己适应环境，生活在濒临热寂的宇宙中，或是繁星纪元[8]早期的超新星附近。他们这样做是因为他们热爱时间机器，不仅爱所有种类的时间机器，而且爱它们那扭曲而充满活力的设计理念。他们认为时间机器是个荒谬、不合逻辑、自相矛盾的证明，证明他们的宇宙拥有某种隐匿而神秘的美，任何智能生命都无法完全领会的美。他们对这种美的欣赏被写进了他们的基因；随着他们时时开枝散叶，上穷早期宇宙的远古时节，下及寒冷黑暗的宇宙未来，这种美的概念本身也被传播开来。