万花筒(6)

“霍利斯？”
霍利斯昏沉沉地点了点头，已然对这等待死亡的过程厌倦不堪。
“还是我，艾普盖特。”那声音说。
“嗯。”
“我花了不少时间来思考，一直在听着你的动静。这可不太妙。我们都不好受。这种死去的方式真够糟糕的，把所有愤怒都消磨殆尽了。你在听吗，霍利斯？”
“嗯。”
“刚才我骗了你。我撒了谎。我没有在背后暗算你。我也不知道刚才为什么要那样说。或许我只是想伤害你吧。你看起来就像个活该受伤的人，我们总是争斗不休。或许我正迅速老去，然后迅速悔悟。我想是因为听到你的残酷，才唤醒了我的羞耻心。不管原因是什么，只想让你知道，我也是个蠢货。之前我说的那些全无一丝真心话，只是故意激怒你的。”
霍利斯感觉心脏又恢复了跳动。刚才仿佛整整停跳了五分钟似的，但此刻他的肢体又都重现血色，温暖起来。震惊已经过去，紧随其后的愤怒、恐惧和孤单也都已消逝，好比是在清晨洗了个冷水浴，准备饱餐一顿开始新的一天。
“谢了，艾普盖特。”
“别提了。振作点，你这怪物。”
“嘿，”斯通说。
“什么？”霍利斯回应。在他们所有人中，斯通算得上是个好朋友。

“我陷进一个陨石群里了，好些小行星。”
“陨石群？”
“我估计是每五年一次掠过火星飞向地球轨道的Myrmidone彗星。现在我正身处其中，仿佛在观测一个巨大的万花筒，五色斑斓，造型千变万化。上帝啊，太美了，那些碎片。”
沉默。
“我将随它们而去，”斯通说，“它们要把我带走了，该死。”他笑了起来。
霍利斯环顾四周，但一无所获。天鹅绒般柔滑的宇宙间，只有宽广无边的星尘弥漫，如钻石、蓝宝石、祖母绿般多彩多姿，神的声音在水晶般的火焰里回荡。需要怎样的奇想，才能描摹出斯通卷入彗星的状况，他将年复一年游弋在火星周围，五年造访地球一次，在以后的千万个世纪中，都将在这颗行星的视野里往来进出。斯通和Myrmidone彗星都将成为不灭的永恒，像儿时玩过的万花筒那样，对准阳光，轻轻一转，变幻莫测的色彩和形状尽现于眼前。
“再见了，霍利斯，”斯通的声音已然十分微弱，“再见。”
“祝你好运。”三万英里外传来霍利斯的高呼。
“别开玩笑了。”斯通说，随即逝去。
群星环抱。
这时所有的声音都渐渐沉寂，各自沿着各自的轨道飘散，有些朝火星而去，其他的则沉入更遥远的太空。而霍利斯自己……他往下方一看，所有人之中，只有他，正返回地球。