万花筒(3)

“够了！”那人几乎就在他触手可及之处，发狂地叫个不停，永无休止。在百万英里的距离上，他的嚎叫声还将通过电波搅扰着每个人，使得他们彼此间的交谈无法进行下去。
霍利斯伸出手去。只有这是最好的办法了。他一咬牙，触到了那人，抓住了他的脚踝，顺势而上直到头部。那家伙狂躁地尖叫着，抓挠着，像一个濒临溺死的人，凄厉的喊声充盈了整个宇宙。
非此即彼，霍利斯心想。月球、地球或者流星都会杀死他，那为什么不呢？
他的铁拳重重撞击着那家伙的面具，喊声停止了。他借反推力飘离开去，任那具尸体按自己的轨迹旋转，坠落。
然后又是无止境的坠落，坠落。霍利斯和其他人一样，陷入漫长的缄默之中。
“霍利斯，你还在吗？”
霍利斯没有回话，只觉得脸上又腾起一阵怒火。
“还是我，艾普盖特。”
“好吧，艾普盖特。”
“我们谈谈吧。也没其他事可做了。”
船长打岔了：“够了。我们总得想出个办法来。”
“船长，你为何不闭嘴呢？”
“什么！”
“听见了吧，船长。别拿你的职位来压我，这会儿你在一万英里开外呢，就不要拿大家开玩笑了。就像斯蒂姆森说的那样，旅途还长呢。”

“听着，艾普盖特！”
“就算是我叛变好了，反正也没什么可损失的。你的飞船已经报废，你是个废物船长。我真巴不得你在撞上月球时粉身碎骨。”
“我命令你闭嘴！”
“接着说啊，接着下命令啊，”艾普盖特的笑声从一万英里之外传来。船长沉默了。艾普盖特还在喋喋不休：“我们刚才说到哪儿了，霍利斯？噢，想起来了，我也恨透了你。不过你知道。你很久以前就知道。”
霍利斯紧握双拳，却无可奈何。
“有些事想告诉你，”艾普盖特说，“没准你能开心点呢。五年前在火箭公司的时候，对你投反对票的人就是我。”
一颗陨石划过。霍利斯低头一看，他的左手不见了，鲜血喷涌。太空服里忽然空气尽失。但肺部还有足够的空气支撑着他伸过右手，转动左肘处的球形旋钮，拉紧了关节处的接口，封住泄漏处。一切来得如此迅速，反倒令他毫无惊异可言。再也没什么能让他吃惊的了。泄漏处被堵上后，太空服里的气压马上又恢复正常。他再次紧紧接口，起到了止血带的作用，流个不停的鲜血在按压之下总算渐渐止住了。
整个过程中他离奇地安静，耳朵里另外那人却说个不停。然后又有个人，莱斯佩尔，开始没完没了地谈论他在火星上的老婆、金星上的老婆、木星上的老婆，他的万贯家财，他的辉煌年代，他的酩酊大醉，他的一赌千金、他的欢乐时光。没完没了，而他们还在不停坠落。莱斯佩尔心满意足地沐浴在回忆中，坠向死亡。