【异想世界】走钢索者(3)

那人留着寸头，头发斑白，三条睿智的皱纹烙印在额头上，深深的眼眶笼罩着漆黑的阴影，表情含蓄，让人无法轻易察觉感情。他腮下没有胡子，嘴唇边一颗黄豆大小的黑痣向外突起，粗糙的皮肤上透出健康的红色光泽。等走钢索者走上钟楼顶端的阳台，他立马迎上前去，握住这位年轻人强壮有力的双手，招待他坐到了火炉旁的藤椅上。
不加防备的微笑在走钢索者的脸庞上一闪而过，因为他刚一坐下，视线便立刻被挂在墙上的某物转移了过去——那是一幅油画，四四方方，装裱得很体面。画中有两条青黑色的蛇，互相咬着对方的尾巴，形成一个闭合的圆。天蓝色的背景映衬着这两条动物诡异的姿态。画家作画时别有用心地耍了个花招，刻意没有将它们的样貌如实临摹在画布上，而是代之以映在水中的姿态。蛇身遒劲的力道和转瞬即逝的朦胧感完美地融合在一起，好似由积木搭成的摩天大楼，只要轻轻一碰就会瞬间崩塌。走钢索者看得入了迷。他头轻轻一歪，脸上的表情凝固般恍惚。
“抱歉，先生。”他用难以置信的语调对坐在对面的男子说道，“我实在很好奇，为何您要把这幅画挂在钟楼里。”

“哦，你说这个。”男子瞥了那画一眼，“因为我们时刻需要警示——那里画着的是我们的敌人，让整个国家发疯的可怕家伙，名字叫乌洛波洛斯（Ouroboros）。如果你从市场那边过来，可能已经看到了人们烂醉如泥的样子。这全都是那两条蛇的诅咒害的......谁知道这种日子还有多久才到头呢？”
男子摇了摇头，脸上的阴影变得更深重了些。他将手靠在窗台边的墙沿上，望着不远处的草地、小溪，以及恐怕会永远沉寂下去的街巷，发出了掷地有声的叹息。
“日复一日，永远不会变化的时间，这就是乌洛波洛斯（Ouroboros）给我们降下的诅咒。”男子接着说道，“我们已经走过了几百个相同的昨日，还要继续奔向更多毫无变化的明日。无形的、无限的圆困住了一切——庄稼无法全部收割完成、树叶永远落不尽、第一个雪夜不会到来、分隔两地的人失去了相聚的契机、画家无法让调好的颜料维持一天、小说的结尾永远被囚禁在了空白的稿纸背后。不过同时，我们有了饮之不竭的美酒、用之不尽的能源和财富。青年人得以永葆青春、某些老人则实现了梦寐以求的永生夙愿。但是，话说回来，有谁愿意让人生止步不前？又有谁愿意让文明几千年的沉淀和我们几十年来切切实实的努力变得毫无意义呢？没人喜欢这可怕的诅咒。我们是时间永恒的囚徒，甚至比和监狱里的死囚还要痛苦——至少他们还有死亡这一一劳永逸的解脱之道......”