幕下雪（四十一）

四十一
坂下门外之变的消息传到萨摩藩时，渡边志穗皱紧了眉头。萨摩藩的情报相当详细，连刺客的姓名流派都查得一清二楚，渡边志穗指着密函上的一个名字，对一旁摆出疑惑表情的柏木由纪说道：“这个人我认识，是个高手。”
能被秋叶流“七叶”称为高手的人当然是真正的高手，柏木由纪并不知道前辈所说的正是刺客首领——与前田敦子决斗的那人，她只知道，包括此人在内，六名刺客全部被前田斩杀于坂下门。
“这个人是水户有名的剑客，以前我见过他的出手。”渡边志穗继续说道，“你知道我家以前在埼玉，离水户不远。而且我家向来注重习武，所以父亲带我去过这个人的道场。”
能够开宗立派的人物，却死在了あっちゃん手上。由纪默默地听着。
“我应该不如他。”渡边志穗神色复杂地说，“即使是当年，最多也就打个平手，那时我并不输给前田。”
然而这人却被あっちゃん杀死了。由纪默默地消化着这一事实。和水户武士不同，她们是了解竹下院的，但是事实证明，现在的竹下院——至少是前田敦子——已经超出了她们的了解。
“嘛，虽然我想说还好暂时我们并没有あっちゃん那样的敌人，”柏木由纪故作轻松地说，“但是看来有必要再加把劲了呢。”
坂下门外之变是件大事，萨摩藩需要对此一事的前因后果详加商议，之后柏木由纪连续几日都没有回澄月院，没有会议时都待在家中的剑堂内。
独自练习结束，柏木由纪看着放在角落的两把刀，沉默不语。江户的友人给了她很大压力，身负守卫萨摩之责，自己和澄月院的伙伴们平日的训练也不可谓不刻苦，但是……