【中古战锤】（渣翻）钢铁连队（第六章）(9)

天快黑了。在遥远的北方，可以看到奇怪的影子在参差不齐的地平线上低飞。也许是鸟类，但它们很大，翅膀像蝙蝠的翅膀。当光线暗淡时，它们从视野中消失了。
沙恩霍斯特的士兵们清除了一连串被碎石堵塞的沟壑，来到了离起点几百英尺高的广阔平原上。这块土地平坦多石，布满了巨大的裂缝。除了紧贴在巨石下面的地衣，上面什么也不长。没有任何东西可以阻挡，狂风呼啸着穿过荒凉的大地，抽打着士兵们的衣服，把军旗吹得噼啪作响。当停止行军、集合扎营的命令下达时，士兵们筋疲力尽地跪倒在地，不顾军衔、部署或组织哨兵的需要。当笨重的马车被拖到最后几百码的地方时，人们在光秃秃的石头上点起了篝火，把稀粥倒进锡桶里。天很快就黑了，影子正在被拉长。
马格努斯和工程师们像往常一样，忙着防守。火枪手部队已被召回，协助安全系泊火炮运输车。梅西纳和赫歇尔骑马穿行在他们中间，必要时威胁和鼓励他们。天黑之前还有活要干，但除了肚子和一夜的酣睡，他们谁也想不起别的了。粥比水好不了多少，但至少是热的。
当太阳向锯齿状的西边落下时，马格努斯疲惫地看着眼前的景色，感到一种沉重的疲倦在侵蚀着他的骨头。他已经好几天没好好喝过酒了。在贫瘠的荒野上，连埃蒂格太太的家宅里那点微不足道的舒适也突然变得出奇地令人怀念起来。他发现自己一想到一杯满是泡沫、泡得很好的啤酒就垂涎三尺。曾经，这是一种很普通的乐趣。现在，它已成为梦想的泡影。有那么一会儿，就那么一会儿，他忘记了指挥的重任，忘记了大车司机无休止的抱怨，忘记了对大炮状况的担忧，想象着喝一口暖暖的、浓稠的、冒着泡沫的、恰到好处的苦味的、用麦芽浸透的家酿啤酒。马格努斯半闭着眼睛，松开缰绳。他的手指伸向葫芦。

第一声枪响了，
“找掩护!一个惊慌的声音传来，营地里的人立即行动起来。人们争先恐后地拿起他们的枪。
火被浇灭，粥桶被打翻了，有些人已经躺在地上一动不动，这些子弹瞄准得很准。
马格努斯从马上滑了下来，他迅速环顾四周，想看看其他人在哪里，但四周没有他们的踪迹。这是最糟糕的状况，部队暴露在外面，光线几乎消失了。这样一来要找出敌人的狙击手是很困难的。
马格努斯低着身子，跑到最近的一个火枪手连队那里。他们中有几个人被放倒了，其余的人疯狂地从皮套里掏出长枪，用打火石点燃引线。
“保持冷静!”马格努斯叫道。“记住你们的训练。他们一时无法再开火了。把你们的枪装上子弹，等我的信号。”
话刚一出口，暮色就被一连串的亮光照亮了，空气中传来黑火药爆裂的声音。马格努斯的左手边的一个男人重重地倒在地上，捂着眼睛尖叫着。他滚向一边，血从伤口涌出。马格努斯惊恐地低下头，惊呆了。
“那是不可能的，”他喘着气说。“没人能那么快的完成装弹。他们排成了几列?”