三角墙山庄——福尔摩斯探案集（40）(3)

她重新起用了那个流氓集团，并雇佣首领巴内的老婆苏珊打入麦伯利老太太的家里当女仆，一有风吹草动随时向雇佣她的主人通风报信。
同时，她雇了一名房地产商，来到道格拉斯的故居三角墙山庄，愿意用高价买下房子连带所有的家具。她设置了一份十分巧妙地合同，倘若麦伯利太太在合同上签了字，那么她就会无权处理房内的任何东西，包括自己的私人物品。通过这种方式，伊莎多拉试图将三角墙山庄整个包下来，将手稿据为己有。
还好，麦伯利太太的律师苏特罗识破了合同的诡异之处。麦伯利太太决定写信咨询福尔摩斯。在山庄卧底的苏珊立马给自己的丈夫通风报信，巴内于是派手下斯蒂夫·迪克西第二天找上门，威胁福尔摩斯不要插手此事。福尔摩斯早有准备，手里捏着迪克西的把柄，三言两语便让迪克西服服帖帖，唯唯诺诺地退出房间。如此大动干戈自然引起福尔摩斯的警觉，他决定前往三角墙山庄，结束这场闹剧。

与麦伯利太太刚谈话五分钟，福尔摩斯便揪出在门口偷听的苏珊。面对质问，苏珊毫不在乎，骂骂咧咧扬长而去。果然狗傍上了好主人就会有恃无恐。没有苏珊的口供也能破案，秉持着这种想法，福尔摩斯继续向麦伯利太太询问情报。鉴于麦伯利太太在庄园中住了一年多，都没有人打搅她，而儿子的遗物一寄回来，怪事就接二连三发生，这很难不让福尔摩斯联想到逝去的道格拉斯、巴内流氓集团以及背后的一些恩怨。预感到巴内一伙随时可能铤而走险，福尔摩斯再三叮嘱麦伯利太太，一定要委托别人保护好自己，不要让不明的人趁夜闯入屋内图谋不轨。之后，他径直离开，去找蜗居一隅的兰代尔·派克询问情报——兰代尔是个八卦大师，对发生在伦敦的轶闻了如指掌，拿着线索咨询他准没错。