05 碧蹄馆(8)

借着辽东骑兵与铁炮队纠缠的短暂间隙，十时连久艰难地指挥仍然活着的前锋士兵退回到了河畔。当他攀上河边的土坡遥望对岸铁炮队背后的草野时，一道死亡的阴云便已将他牢牢攥住了：小野镇幸队的后阵一片空茫，寒风吹拂着死寂的野草，那里原本是主军应该在的位置，可如今由立花宗茂亲自统率的主军却不见了。这位为立花家效命半生的老臣几乎立刻就明白了家主的策略，当即勒住原本计划退过小河、向主阵靠拢的残兵，命令前军回身与明军缠斗，而这也是他所能进行的最后一次挣扎了，辽东骑兵新一次的突驰已将冲击锋线直推到了河岸，立花军前锋阵列如同深冬将死的衰草一般被碾踏到铁蹄之下。
几乎就在辽东军一线骑锋刚刚将十时连久队阵彻底冲断之时，立花宗茂主军如伏食的野兽般从战场侧面的薄雾中冲杀而出，武士所持高逾五尺的一把把长刀如同从臂骨中畸生而出的毒牙一样在阴云下泛着寒光，而宗茂亲执、继承自其养父立花道雪的名刀“雷切”更是达到了惊人的六尺长度。立花宗茂毕竟是久历沙场的善战之将，在混乱战场上快速准确地对敌方兵力做出判断，正是这类优秀将领所必备的素养，早在十时连久队与明军骑兵第一次接触之际，位于后方主阵的宗茂即已对敌军兵力做出估算——尽管令人难以置信，但李如松竟然冒着主阵空虚的危险，孤注一掷将三千骑兵全都撒出来进攻态势突出的立花军。估算出敌我兵力相当，而以骑兵为主的明军又对以步兵为主的立花军占据着战术优势，宗茂的决定是以迂回战术对敌，立花军历来推崇《孙子兵法》中“以正合，以奇胜”的战术思想，在战场上每每以正兵吸引对手、而以奇兵迂回侧后将其击破，对手是不会主动将侧背暴露出来的，需要处于“正兵”位置的十时连久担任诱饵吸引住明军骑锋，因此连久在意识到主军已经离开后阵开始迂回时，才会拼将性命拖住明军，为立花宗茂争取到了足够的时间迂回至侧面。

日本战场上常所用的白刃一般长在二尺至三尺，而立花家的破阵部队却偏好三尺至五尺的超长佩刃，且授习以称作“影流”的长刀流派击技，号为“影流长刀斩入备”。
凭恃勇力突击在前的立花宗茂是最先接敌的，此时保持着战斗力的明军骑队已经冲到了前方河岸一线，留在后队为立花主军所包抄侧击的，多是先前被铁炮击中坐骑、而又无备马换乘的辽东兵在看护伤马，宗茂挥刀砍中了离自己最近的一名明兵时，那把号称曾切开过雷电、因而自诩为“雷切”的名刀竟然未能破开对方的衣甲，反而因用力过猛而弹了回来，这是宗茂第一次切身认识到，原来明军身上那套看似松软的棉装并不只是布衣，而是内缀铁片的盔甲。长强短险，在冷兵器白刃格杀的战场上，五尺长刀往往运用笨拙、难堪近战，如若首击不中，很难在敌军反击之前将过长的刀身收回并发动第二次斩击，立花军之所以冒险地采用“长刀斩入”战术，是专门与本家擅长的侧击战术相结合，当“影流长刀备”从侧面发起突袭时，敌军往往已经被正面牵制的三倍速铁炮队攒击而队形大乱、急于后退重整军势，长刀正好可以在乘胜追击、不必担心溃兵反身近战的情况下充分发挥威力，给予逃敌以最大的杀伤，不料此次在朝鲜战场上碰到的却是与以往所见大不相同的异国对手，猝遭偷袭之际，这些折失战马的徒步骑兵竟然当即挥击马刀、撞入立花军的“影流长刀斩入备”阵中进行白刃步战，而不擅破甲的长刀被明军棉甲磕开之后即失却先手优势，反遭近身格杀，不得不弃下长刀、临时拔出防身用的胁差勉为应急。