05 碧蹄馆(6)

俄而便有零星的铁炮声从右侧响起，但飞来的铅子大多飘忽无力，尚未触及车阵便已到达射程极限而自行坠落了，李有升当即一抬手：“右路贼至五百步矣！”
李如松右手扳珠不断：“中路、左路则何如？”
“尚在千步开外！”
地图上代表倭军兵力的算筹立即被重新放置到当前最新位置，李如松满意地看到了自己预期的态势：在如此广阔的战场正面，三路齐进的大军要随时相互联系、保持绝对同步是极其困难的事，而现在战机已经显现，位于明阵右路的立花宗茂军推进得太快了。
“诸将上马，闻令乃突击右路。”李如松命令道，“有升！右路贼至三百步乃呼我！”
少顷闻报：“三百步矣！”
李如松将轮扳的念珠狠狠一摁，根据战场计时与三路敌军进攻速度的综合推算，他的脑海中已经清楚呈现出了当前的战场态势：右路立花军已经完全超过了中路的隆景和左路的秀包，形成了明显的突出部。
“击鼓进兵！”李如松将念珠往地图上的右路算筹中一拍，早已立马待命的查、祖、二李当即奋蹄而动，辽东铁骑像无数支箭一般从偏厢车之间预留的出击通道驰射出去。
十时连久是立花家的老臣，立花宗茂在迂回左翼之前顾惜其老，欲将他安排在后阵、而以素有“谋将之才”的小野镇幸统领前锋，连久备陈小野镇幸是立花家的中流砥柱、不容有失，乃以苍老之身请缨突前、将镇幸换到了第二阵。这位老臣原本预计明军在兵力劣势的情况下会结阵死守，自己尽忠战死之前尚得触及敌阵，而在他率领五百人的前锋跨过进攻道路上的小河，看见主动出击的明军骑兵像一道疾驰的城墙一样在前方丘野间展开时，心中便只剩下了一个念头：“有朝一日，一定要夺得辽东的马匹！”比起同一时代日本本土的矮种马来，在辽东白山黑水之间生养起来的蒙古马高大雄健得简直令人晕眩，当这些披甲的战马裹挟着朝鲜北部如刀的寒风迎面冲击而来，倭军士兵甚至产生了辽东马是一种食肉猛兽的错觉。第一轮斩击从马鞍一侧挥下又顺势扬起，被枭下的倭首在惯性作用下沿着刀锋延长线斜飞出去，于马嘶风啸中拖出无数道飞溅的血弧。

完成一轮冲杀的骑锋转向，中分，像碧水东流至此回的潮头一样往左右两侧绕驰回奔，留下一片迂回的蹄印，而将重新空开的攻击正面让给紧随而至第二横队骑兵做下一轮冲杀，受到反复冲击的五百倭兵如刀俎间的鱼肉一样一层层碎散开来。
“早入！早入！”小野镇幸在河对岸嘶声下令，他所率领的第二阵七百铁炮手尚未渡河，只能隔岸看着十时连久的五百前锋每瞬每秒地成片死去，便急令铁炮列作横队隔河射击支援。无论是欧洲所称的火绳枪、日本所称的铁炮，还是明朝和朝鲜所称的铳，全都面临着早期火器操作繁琐、可靠性差等通病，由于工艺不精，当身管下倾时甚至可能发生弹丸与内膛贴合不密而滑出口外的事故，先装药、后填弹、再捣实、又燃绳等一系列操作更是大大限制了实战射速，以至于明帝国辽东军等技术素养较低的部队宁愿选择大规模装备三眼铳这一类制技更加粗简落后、“临阵一发而已”的火门枪。为了解决上述问题，欧洲人交出的答卷是将定量火药和弹丸以纸包裹定量装填，从而将倒火药、填弹和捣实等程序以填入“一包纸”的动作统一予以解决，大大缩短了装填时间并提高射速；明帝国则以类似的思路将火药和弹丸事先填装于称为“子铳”的管状部件，临战之时将子铳一次性安装到铳管上击发，谓之“掣电铳”；