彼岸花开：琉球五百年

琉球群岛依照琉球国自己的国史《中山世鉴》，“隋炀帝令羽骑尉朱宽，访求异俗，始至此国。地界万涛间，远而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名琉虬也。”这里透露了两个信息，一个是琉球之名起自隋朝，再一个是起名的原因乃形之所似。虬者，龙也；有角曰龙，无角曰虬。
中国这边，称呼琉球的名称众多，《隨书》里面记做流求，其后各史籍或作“琉求”，或作“瑠求”，或作“流鬼”，或作“留求”，或作“流梂”，读音大致都是不差的。至明代，始称“琉球”。所以不用“虬”字，无非虬龙二字有忌讳罢了。
《隨书·流求传》记载：大业六年，隋炀帝遣武贲郎将陈陵“率兵自义安浮海击之”，先至“高华屿，又东行二日至<句黾>鼊屿，又一日便至流求”。此处“<句黾>鼊屿”为今日之久米岛，高华屿即今日之钓鱼岛或其附近岛屿。这也是钓鱼岛首见史籍之记载。
隋书关于流求的记载也并非没有争议，目前一般有琉球说和台湾说两种说法。原因是隋书中的记载颇有几处虚实相间，难以理解之处；而后世注疏错漏添加，以至疑窦平生。但隋书记载“流求国，居海岛之中，当建安郡东，水行五日而至”。这段记载已然扣死流求即今日琉球。