幕下雪（二十一）(2)

秋叶流伏波院。
大岛优子心怀救国之志，但也没有被热血冲昏头脑。她清楚地知道，自己的力量在如此之大的变局中是何等的微不足道，根本不可能强行推动时局变革。所以她要等，等待合适的时机，等天下有变，乱世之中才有机会为自己的理想而战。另一方面，大岛优子也深知自己仍需提升实力，因此一面收集情报，一面在伏波院聚集同道、用功修行。
大岛优子想起秋元老师最后的一番话，“希望大家坚持自己的理想，不要被仇恨所支配”。所以说，秋原老师早就预见到，秋叶流门下会有刀兵相见的一天吧。
其实这也不是大岛优子的过错。前来投奔大岛家的，都是家在附近几藩的同门弟子，既然选择了回家而不是留在江户，那么迟早要与幕府决裂——只是未必人人都已经看到了这一点。
从离开江户那一天起，优子无数次设想过与昔日伙伴们交手的情景，如今的她也确实拥有了这样的资本。蒙秋元老师最后指点，优子已经站在了突破境界的边缘，不但秋叶流奥义有所得，家传剑术更是大有进境，实力已稳列“七叶”。身边的伙伴中，秋元才加并不是秋元康的子侄，也不是秋叶流门下，但武艺极为精强。加入伏波院的宫泽佐江、野吕佳代、梅田彩佳、小野惠令奈等俱是秋叶流才俊，算上尚未归来的“七叶”大岛麻衣，伏波院的实力未必输于分裂后的竹下院。
“虽然不希望走到那一步，但是……或许是避免不了的呢，阳菜……”大岛优子叹息着。

名古屋郊外，在珠理奈的强烈要求下，松井大小姐带着荣屋全体弟子出门郊游踏青。荣屋弟子们训练时挥汗如雨、绝无怠惰，但毕竟是青春少女，出来游玩都十分开心，很快就嬉闹在一起。
大小姐看着珠理奈高兴的样子也觉欣慰，她很清楚妹妹的剑术资质是何等优异，因此对珠理奈要求极严。今天看到珠理奈复得返自然的开心模样，大小姐不由得怀疑，自己是不是有虐待小孩子的嫌疑啊……
向得力手下交待了几句，松井大小姐就任由弟子们玩闹去了。她独自走到一株樱树下，随手在空中比划了几下。秋元老师最后传授的奥义，即使是她也无法很快领会。对于她本人来说，出来游玩比不上练习剑术有意思，也许是因为总是孤单一人吧。望着樱花已谢的树枝，大小姐不由得想起不知名的友人，算日子，她快要到和歌山了吧？
“友美是在修习西洋拳术吗？”柏木由纪问道。比试结束后，三人又踏上旅程。
“是的哦，老师临走时把那本西洋拳术的抄本留给我了。不过还不熟练，今天只是打了由纪一个措手不及。”友美笑道。
当年吉田松阴为“通宇内形势”，广集西洋书著，无所不包，其中还找到了一本拳击教科书。吉田松阴对武术没什么兴趣，将它送给了好友秋元康。秋元康也未深入研习，但是在最后传艺时，除了秋叶流所有奥义之外，还将毕生所学全都传给了众弟子，盼她们能多习得一些有用的东西。