越海薇（五）(2)

刘总兵抱拳回到：“禀阁老，下官玩忽职守，愿辞官谢罪。”司马芮瞪大了眼睛：“刘总兵，本官前来督战平寇，现在正是用人之际。你这总兵给我打退堂鼓是吗？”刘总兵忙说：“不敢。只是老头子我实在是年事已高，平日整兵备战戒备防务尚可应付，如今大人要率军征剿倭寇，本官实在是心有余而力不足，只怕到了前线拖了大人后腿。这五年间我日夜练兵，现在各州府的卫军，加上朝廷令我专门筹备的平寇军，已经有十万余人。平寇军集中驻扎在江州城外，兵强马壮粮饷充裕，随时可供大人调用。我也得知大人已将下属王珈乐提为副总兵，既然后继有人，老头子我也没什么顾虑了，就把这大军交由大人和年轻人带领吧。大人您代皇上行事，有任免大权，老臣就不费劲再上疏圣上，还求大人行个方便。”
司马芮端起茶碗嘬了口茶，嘬了良久才放下茶碗。他转头看看站在身后的杨公公：“公公，这你怎么看。”杨公公一挥拂尘一拱手：“老奴不过一介宦官，军国大事当然是由阁老您定夺。”司马芮点了点头：“老刘啊，你看你不是给我出难题吗。本官虽然爱惜才俊，可如今大战将至，王副总兵恐怕难以独当一面。要不这样，我们折中一番，你再留任几日，教教王珈乐。待神机营一到稳住了局面，我就放你告老，如何？”刘总兵一叩头：“老臣谢恩。”

司马芮看了看堂下，“还有人要说什么吗？没有我们就继续。平寇打仗，除了军队，就是钱。我听说应天这里，管钱的有两个部门，一个是收税的钞关，再一个就是收贡的银屯司，我说的对吗？”堂下无人做声。“那么明天早上，我要分别巡查这两处，希望你们把账目和库房都整理清楚。”
这时银屯司张司丞站了出来：“大人，银屯司由圣上直设，各项事务由皇家直管。没有皇上的圣谕，下官恐不能让大人查访。”司马芮提高了调门：“大胆！吾乃钦差，替圣上行事。怎么巡查不得？”张司丞回道：“下官也只不过是奉命行事，还望阁老不要为难下官。”司马芮气的要从椅子上蹦起来，幸亏身后的杨公公用拂尘压住了他的肩头，他才忍住没有发作。“好，那我就去跟小皇上请命，”司马芮愤愤地说道，“我就不信这种家国大事面前圣上会袒护你这种佞臣！”
司马芮喝了一大口茶，又和堂下的各官安排了几句，便气呼呼地退堂了。