细说红楼梦里的水果：花样繁多价格昂贵，寻常人家消费不起(5)

因此，当薛蟠从外面弄来了几样新鲜的果品时，便大张旗鼓地设席请客，还说那西瓜是极大的，十分难得。宝钗还说自己命小福薄，不配吃那个，可见西瓜在当时之稀罕。
三十六回也写到众人在王夫人房里吃西瓜的情节：这日午间，薛姨妈母女两个与林黛玉等正在王夫人房里大家吃西瓜呢。贾府作为侯门公府，即便价格昂贵，自然也是吃得起的，正如那句诗说的：朱门酒肉臭，路有冻死骨。
不只是寻常时候用来解渴降暑，在重要节日，也少不了西瓜。贾府那年中秋，就特意提到了西瓜：次日起来，就有人回西瓜、月饼都全了，只待分派送人。……贾母又命将罽毯铺于阶上，命将月饼、西瓜、果品等类都叫搬下去。

由此可知，在当时，西瓜是中秋常见果品之一，当然，这说的是贵族富裕人家，一般家庭估计是消费不起的。而在我们今天的习俗中，则有立秋之后不吃瓜的习俗，中秋时节早已过了立秋节气，可见古今习俗之差异。
虽然就西瓜而言，古今并无多大区别，但曹公笔下的西瓜，显然不是刘姥姥这样的庄稼人吃得起的，它属于贵族水果，《清稗类钞》记载：乾、嘉以前，桂林诸属无西瓜，惟荔浦有之，每一瓜，需钱五六十文。
同样，贾府还有一种水果，别说寻常人家吃不到，就是贾府中，能吃到的也寥寥无几，这便是荔枝。
前八十回里，荔枝出现两回，一回是贾母的元宵节灯谜，谜面是“猴子身轻站树梢”，谜底是“荔枝”，谐音“离枝”。