红楼梦：小小槟榔，大有文章

一、尤二姐荷包里的槟榔
关于槟榔，熟悉《红楼梦》的读者一定记得这段描写：
第六十四回：贾琏又不敢造次动手动脚的，因见二姐儿手里拿着一条拴着荷包的绢子摆弄，便搭讪着，往腰里摸了摸，说道：“槟榔荷包也忘记带了来，妹妹有槟榔，赏我一口吃。”二姐道：“槟榔倒有，就只是我的槟榔从来不给人吃。”……撂了过来。贾琏接到手里，都倒了出来，拣了半块吃剩下的，撂在口里吃了，又将剩下的都揣了起来。
这段文字既写了贾琏与尤二姐彼此有意的暧昧不堪，同时也将古人吃槟榔的习俗呈现给了我们现代读者。
二、北方人也吃槟榔吗
在我国现代社会里，吃槟榔的习俗似乎只是在海南、湖南、台湾等南方地区保留了下来。我身为一个河北人，离北京很近，从未听说当地有人吃槟榔的。《红楼梦》中却保留了吃槟榔的习俗，不止尤二姐、贾琏吃槟榔，续书里也提到过袭人绣装槟榔的荷包，可见这在当时是很普遍的事。