《茶馆后台》第八十八回(2)

小四知道他心眼儿细，容易想多了，也就没再说什么，径直把他带进前堂。“坐这儿等会儿吧，知道你自己在家踏实不住。”
祥子倒来一碗热茶水，“甭着急啊，一会儿他们就回来了。”饶是废话也聊胜于无。
小梅两手合捧着茶碗，心里是说不出来的感激。原是想去谢谢郭掌柜，可也怕自己到了怹面前泣不成声，连句整话都说不上来，那副倒霉模样更给人添堵。
小崽儿是个有眼力见的，一屁股挨着小梅坐下，像猫儿似的往人肩膀上一歪，这已然是他能想到的，最好的安慰了。
磊子也凑过来，就在小梅对面坐着，看他一双哭红的凤眼，胸口一阵翻腾。他虽是个矫情事多的，但在大是大非面前也是骨头最硬的一个。从王福忠逼着小崽儿给日本人唱戏，到这回小孟儿被掠走，他没有一次不想跟小鬼子拼命。
所有人都默契地保持着无言的沉默，心里是如出一辙的焦急。大林坐不住，跑到街拐角去迎着，扯着一条赛大鹅的脖子望眼欲穿。
日头一点一点升起来，小子们心里的鼓点也越敲越响。就在哥儿几个都要沉不住气的时候，大林像火烧屁股似的一溜烟跑进来。

“哎！回来了！”
闻言，一屋子人全站起来往外涌，才走到门口就看见璇儿和大楠一边一个，搀着快没了人形的九龄——才走了没几天，人好像突然就瘦下去了，又脏又破的衣裳套在他身上直逛荡。一蓬乱糟糟的头发里插着些草杆树叶，原本就黑的小黑小子显得更黑了，大概是已经哭过一场，脸上被眼泪冲出两条印子。估计是捞得及时，看起来还没挨什么打。
“九龄哥……”小梅上前了一步，伸出两只手却不敢碰他，明面上看着倒是没什么外伤，可那双眼睛里，一点儿人气都没有了。
“郭掌柜在吗？”九龄哑着嗓子，嘴唇上爆起的白皮摩擦出悉悉索索的声音。
“在呢在呢，在里屋呢！”
九龄像是再没了体力答应，只顾一步三摇地往后走。
这会儿工夫，得着信的掌柜的也着急忙慌往外赶，两脚趿拉着左右颠倒的布鞋，踉跄着一路小跑过来。
“掌柜的。”九龄在怹面前站定，一句话没多说，直挺挺跪了下去，一个头磕在青石砖上，眼泪顺着太阳穴往下淌。
大楠、小梅和璇儿见状也跟着跪下了，一时间千种万种情绪梗在喉咙里，谁也说不出话来。