《灰羽若枝》(10)

想到这，她感到心头猛然一紧，她畏惧死亡，甚至在那之前，她竟无法与亲人见上最后一面。几滴眼泪顺着她的脸颊滑落，摔在了潮湿的地面，化作了大地的养料。
在悲伤与怨恨之中，她又想起了苦难的过往：
那一天，她跟着父母与其他乡亲们一起挤在村口，等待着新上任的大人。人群的最前面，是当地的乡贤和乡里的官儿。
蝗灾已经肆虐了一个多月，在县官的不断上奏之下，朝廷终于准了他告老还乡，并派了一名官员负专程处理此次灾情。今天，那位大人将要到她所在的村子抚慰百姓。
中午时分，那位大人骑着高头大马，带着一众随从来到了村口。在无数百姓的期待的目光下，他在马上向对着乡亲们做了个揖，随后高声说到：“吾于上任中途即闻蝗灾之严峻，未曾想已至这般地步，吾甚是痛心；三日之内，我一定给乡亲们一个交代。”说完，他就在乡贤老爷们的带领下离开了。
过了三日，仍无音讯。据城里的亲戚说，大人时常不在衙门，整日地待在酒楼中。乡亲们起初并不相信，认为这个官和以前的不一样，只有他乐意到乡下来看他们。

于是又过了半个月，县里的官吏来到了他们乡，还带来了大人的命令：本府财资告急，在朝廷赈灾款银两到达之前，急令各乡筹措……
于是，在一番折腾之下，蝗灾未减轻半分，百姓已无可食之物。因此，有不少人被迫离开，向外逃亡，而她和她的家人正是其中的一员。
在一个夜晚，逃难的人群与另一波流民发生了械斗，在混乱之中，她与家人走散了。她只能跟随大流，经过长途跋涉，终于来到了现在这个村庄。
只是，这里遇上了百年一遇的旱灾。
“族老，我看还是举行‘河伯娶妻’吧，一来算是做了回应，不必劳命伤财，二来也是安抚百姓……”大巫祝提议到。
“安抚百姓？你疯了吧！？这不是……”
“欸，您听我说，最近不是从北边来了帮逃难的骂嘛，您看……”
“唔……不错，那就交由你负责了。”
于是，族长欣然答应了大巫祝的提议，决定择日举行河伯娶妻。
第二天，她和几个年轻的姑娘从人群中被选出。她们站成一排，在那个衣着华丽的老头的不怀好意的大打量下，她被选做了“河伯妻。”