我生活在温泉中，她栖息在火山里 | 科幻小说(4)

找到和她的家园差不多的栖息地并不是一件十分困难的事。
第一个星期，她就找到了合适的场所。那是一个比她的栖息地更广阔，更平静的热湖。边缘仿佛是一个微缩的沙盘模型，有高原，峡谷，沙滩，和海中的小岛，在烟雾的衬托下，宛若仙境。她已经将自己主张迁移的那些分支入驻那里。她剩余的分支继续探寻着其他可能性。她路过其他形状各异的泉眼。有的迷你而又躁动，通道很深，开口很小，像是一个深不见底的喉咙漱着一口水，散发着急促而尖锐的咕咚声。有的边缘光滑而圆润，像是一片蘑菇森林，湖面并没有明显的气泡与水花，却在一个未知力量的指挥下潮涨潮落，发出平缓而铿锵有力的吟唱。有的边缘呈锯齿状，连接泉眼的通道回环往复，结构复杂，蓄积着热量的水蒸气夹杂着沸腾的液滴，一阵一阵喷溅而出，发出低沉而深幽的嘶吼，仿佛火龙的吐息。还有的坑里并没有液体，黑咚咚的深不见底，只有一缕若有若无的青烟从里面冒出，和那些恬躁的泉眼相比，这儿显得安静而低调。
然而，这是她最想远离的地方，比那些动辄喷出100摄氏度高压热水的间歇泉更应该让人忌惮，没有水的深坑，里面的温度远超100摄氏度，冬日的冰锥掉下去都会在一刹那化为无形无影的水蒸气，那是一个火山喷气口，潜藏在她记忆细胞的一部分记录称它为“火窟”，它比这个温泉群落的其它任何地方都更为直接的连接这个世界的核心，那个同时负责着孕育和毁灭，那个让她既感激而又敬畏的存在。

过了将近一个月，她主张留驻原地的那一部分终于找到了迫切需要的地方，一个隐没在草丛深处的白色泥浆泉。在地热的驱动下，来自地底深处的矿物质正在不紧不慢的溢出，昼夜不停熬制着一锅浓厚的热汤。
在她的基因中，只有一小部分记录着这个本能：在某些时刻，泥浆泉中有她所需要的物质。她向着那个和栖息地相去甚远地方延伸着自己的分叉，那里散发着比别的地方更加刺鼻的硫化物气味，泥浆如活物一般剧烈扑腾着，硕大的气泡正源源不断地涌出。她模仿着树的根须，顺着泥浆的褶皱用力向深处扎根。她紧紧抓住那跃动的泥土，任凭温热而又粘稠的乳白色液体在臂笼下翻滚起伏，浸没着，舔舐着，撕扯着她纤细的组织细胞。她触摸着，品尝着，经受着，和普通温泉截然不同的浮力，冲击力，酸碱度，粘滞力，颗粒质感。对她而言，是一种奇妙而带着一丝危险的体验。恍惚间，她仿佛回到了地球的元古纪。那时，大地无时无刻都在震颤着，火山灰遮天蔽日，好不容易冷却的地壳又被汹涌的岩浆吞咽。但是，在火山的怀抱中，或许就像这样的泥浆泉里，诞生了第一个，小小的，脆弱的单细胞生命。