写科幻小说：你哪来这些不可思议的点子？（二）| 詹姆斯·冈恩(4)

我们都知道艾萨克·阿西莫夫是从哪里想到《夜幕降临》这个经典故事的。在这个故事中，一个世界被六个太阳和一个月亮围绕着，于是夜晚每2050年才会降临一次。当夜幕降临时，这个世界的居民就会发疯，将他们的文明付之一炬来制造光明。约翰·坎贝尔用爱默生的一句话来向阿西莫夫发出挑战（阿西莫夫用这句话作为这个故事的题词）：“若星星千年才出现一夜，人们将如何虔信和崇仰，并将这上帝之城的记忆世代流传？”

默里·莱因斯特尔捡起了与外星人“第一次接触”的老点子，然后指出，如果可以设想一种比冲突更有利可图的折衷方案，那么哪怕有种族存亡的风险，这也不一定是一次致命的遭遇。
我们或许可以猜测，亚瑟·克拉克是在得知西藏僧侣在旋转他们的转经筒时会试图列举所有神明的名字时，有了《神的90亿个名字》的点子；当他们列举完成，世界将会终结。在克拉克的故事中，他们有了一台电脑，可以在100天内完成这项工作，而不是15000年。