写科幻小说：你哪来这些不可思议的点子？（二）| 詹姆斯·冈恩(3)

在约翰·坎贝尔的中篇小说《谁去了那里》中，一群科学家在南极发现了一个埋藏在冰层深处的外星怪物，它有能力吸收任何原生质并完美地模仿对方。坎贝尔从哪里得到这个点子的？几年前，他写了《火星盗脑者》，其中写到了火星生物有读心术，可以把自己变成令人困惑的复制品的能力。坎贝尔在《谁去了那里》中回到了这个点子，但环境不同，又加上了一个小小的改变：被模仿的对象生物必须先被吃掉。

罗伯特·海因莱茵的《宇宙》来自于宇宙飞船本身就是一个世界的点子。默里·莱因斯特尔在他的《比邻星》中就写了这样一艘飞船，但海因莱茵加进了些情节：这艘飞船必须经过几代人才能达到它的目标，一场兵变毁灭了对他们使命和意义的了解，最后幸存者认为这艘飞船就是整个宇宙，他们记录中的那些历史只是寓言。
在《火星奥德赛》中，斯坦利·温鲍姆提出了问题：外星人是否必然是不友好的？还有，智慧外星人是否注定无法学会与足够聪明的地球人顺畅交流？