《壳》（“刘慈欣喊你写科幻”征文用）(13)

很快，开拓者又看到了第二个画面。星云变得稀疏，宇宙中也不再有新的恒星点亮。恒星周围那些美丽的世界也渐渐消失不见。恒星变得稀少，宇宙中的生命也开始了迁徙，为争夺恒星周围的世界而发生战争。创世者们离开了自己的故乡，在其他许多个球状世界上定居。不久之后，创世者故乡的恒星变成了一颗巨大的暗红色火球，吞没了创世者的故乡。
第三个画面：恒星逐一熄灭，留下苍白的，黯淡的遗骸。如同开拓者熟悉的太阳。还有的恒星死亡后变成了不可名状的漆黑物体，开拓者即便看一眼都会毛骨悚然。创世者在许多恒星的遗骸周围建造了壳世界，隔绝了世界内外的时空。为后世的生命留下栖身之所。
“等等！”开拓者看了看影像，又看了看周围漆黑的背景。“你给我看的这一切……我是否有证实的途径？”

“没有。”创世者的回响回答道。“宇宙演化过程中留下的绝大多数痕迹，都已经被时间冲刷干净。生活于这个时代的生命，注定无法依靠自身力量了解宇宙的过去。”
开拓者沉默了片刻。“你说你是创世者的回响，那么，创世者为何要将你留在这里？”
“为了等待你的出现。”回响回答。
“等待我？”
“创世者认为，这个世界中的生命有极大的可能演化出智慧。而拥有智慧的物种当中，必定会诞生你这样的，对未知的一切充满好奇的个体。”回响不紧不慢地陈述着。“创世者认为，智慧生命难以在濒死的宇宙中观测到足够的线索，从而知晓宇宙的历史。为了避免相关的知识被永久地埋没，创世者留下了我。”