《忒罗菲昂其人》（中）(7)

在这之后，狄奥喀德斯经历了数次来自自由民军官要求的擂台决斗。虽不至于全胜，但也立于不败之地。他被纳入军官团队，并在陪同忒罗菲昂的各类行动中一路高升，最终在八十年战争前成为海德拉托地位最高的将领之一。
中王朝前半期的海德拉托与早王朝时期产生了极为显著的差异。也许是因为早先颓废的享乐主义已经被连根拔起不留遗存，也许是因为外交环境趋于缓和。总之，海德拉托全国的神经都已不再像过去那样紧绷。在转变后的忒罗菲昂治理下，海德拉托走上了自立甚至孤立的道路，而这种孤立又不排斥来自外界的主动接触——只要外人能突破沼泽与魔法的重重阻碍。
六、八十年战争前的大陆局势
中王朝晚期的八十年战争是帝国乃至整个大陆历史上最为重大的历史事件之一。这场旷日持久的战争几乎卷入了大陆上的所有势力，我们的主角忒罗菲昂和他担当僭主的海德拉托也不例外。事实上，忒罗菲昂领导下的海德拉托在八十年战争期间几乎成为了黑暗精灵一方中流砥柱般的存在。
到八十年战争前一段时间，帝国正处于洛提阿王朝统治时期。在著名的暴君法比乌斯皇帝死后，帝国西部爆发了“小帝国人动乱”。拥有西部公民血统的皇室旁系成员塞普提缪斯·洛提阿·阿图拉努斯乘机要求元老院为他加冕，以安抚西部公民的愤怒。帝国就此进入洛提阿·阿图拉努斯王朝，或者说“西部洛提阿王朝”时期。