《忒罗菲昂其人》（中）(6)

另一点引人遐想的是，帝国立刻出动兵力寻找那座孤岛以及海德拉托的沿海据点，却一无所获。这很可能并非帝国的军人们无能，实际上，中王朝前半期的帝国军团是以高素质且多元化的兵员而著称的。对于这无功而返的现实，一些对魔法有一定研究的学者认为是海德拉托掌握了某种不为人知的改变地貌或扭曲凡人认知的法术，并将这种技术的来源认定为艾勒斐洛基斯的黑暗精灵法师们。
这一时期的忒罗菲昂在史书上名句频出，并经常被后世的人们误冠以黑暗精灵全族认知之名。想要破除这种误解也很简单，因为像“水不同于土、火或者风，它是流动的无主记忆，而大海就是整个文明记忆的具现”这种话，很难想象会是卡狄弥斯之类的内陆国家居民会有的认识（除非海德拉托这样的沿海国家对其建立过某种文化上的统治）。从这句话我们至少还可以推测，忒罗菲昂对水的这种认识和其主导的海盗行为之间很可能存在一定的联系。由于血手信仰更多是对信徒的信念和行为进行要求，对于世界本身的解释极少，这就使得在如何看待世界的问题上，血手的信徒们有着极其宽广的操作空间。忒罗菲昂在这一时期的许多表现都为我们展示了，黑暗精灵在认识和解释我们世界时能够有多么天马行空的可能性。如果说过去的忒罗菲昂是靠权谋和恐怖来建立自己的权威，那么从这个时期开始，他对海德拉托的自由民们采取的是一种更为宽容的姿态，一种将自己视为悬置于神圣与凡俗之间的媒介的立场。

海德拉托的精灵们有了更多的行动自主权，并且也愿意将这位僭主视为指导他们的顾问般的存在。忒罗菲昂领导的海盗舰队就是由这样一群自愿接受指导的成员组成，因此它完全不同于海德拉托或其它国家的陆上军队。海盗船上充满了节日一般的、狂欢与庄重并存的奇特氛围。
这一时期的忒罗菲昂可以说是从受人敬畏转为了受人爱戴，尽管这种宽容与尊敬仅存在于他和自由民们之间。对于奴隶来说，中王朝时期的生活与过去的区别并不大，但他们有了一个在自由民和军官群体中的话事人，也就是前面所提到的狄奥喀德斯。在提拔狄奥喀德斯的问题上，忒罗菲昂遇到了一些阻力，但他试图关心海德拉托所有群体的想法还是以一种非常扭曲的形式表现了出来。一些将军不相信他们的僭主会这么仁慈，虽然这种怀疑是非常合情合理的。但忒罗菲昂对狄奥喀德斯的辩护被史官大笔记录了下来，从中我们可以看到他诡异而又敏锐的思绪：
“没错，狄奥喀德斯曾经是奴隶。是卑贱的、无力的、只配被你我踩在脚下的虫子。但我不知道你们有没有了解过这些虫子。我是说，真的虫子！看看蚂蚁群那惊人的分工和特化吧，像极了我们祖先的样子。然而蚁群中真正弱小的是谁？是蚁后啊。在座的各位小时候也许有把蚂蚁当作玩具的，那小小工蚁的武器也是能让小孩的细皮嫩肉吃上苦头的。然而蚁后却没有任何一样武器，它靠工蚁们供养才能养尊处优，却用戏法迷惑了工蚁才能统治。各位，不要小看虫子。每一个卑微虫子的挣扎都是这世间协奏曲的音节；不要高看蚁后，靠他人供养的下场就是连自己都不能保护自己。各位如果不想做蚁后，不妨让狄奥喀德斯上来试试，像个兜虫一样接受对手吧。”