洛夫克拉夫特和他那个时代的电影(2)

我第一次看戏剧是在6岁的时候。后来，当电影院作为一个独立的机构出现时(从1898年或1899年起，它就成了基斯杂耍剧团的一部分)，我经常和其他人一起去看，但从来没有把它当回事。到第一部电影上映的时候(1906年3月，在普罗维登斯)，我对文学和戏剧有了太多的了解，以至于没有意识到电影那些完全的废话。（SL 4.355）
然而，洛夫克拉夫特在这一点上有些不诚实，因为他早期的信件实际上证明了他相当喜欢20世纪10年代和20年代的电影——不仅仅是他可能会喜欢的恐怖或奇幻电影，还有喜剧和情节剧。1915年，他实际上写了一首诗给查理·卓别林（Charlie Chaplin）(《给漫画中的查理（To Charlie of the Comics）》)，在后来的一封信中比较了卓别林和道格拉斯·范朋克（Douglas Fairbanks）的优点(SL 1.50-51)。此时，他宣称自己是“电影的爱好者”，评论说“一些现代电影确实值得一看，尽管当我第一次知道电影觉得它唯一价值是浪费时间”（SL 1.18）。1917年还发生了一件特殊的事。洛夫克拉夫特去普罗维登斯的费伊剧院看电影《底比斯的形象制造者（The Image-Maker of Thebes）》。

剧院决定为这部电影的最佳影评提供25美元的奖金，洛夫克拉夫特决定写一个。但他发现电影很烂：“……一个乱七八糟的业余作品，以一种可怜的、软弱的和陈腐的方式来处理转世，在情节、导演或背景方面没有丝毫的微妙之处或技术技巧”（SL 1.42–43）。他的评论很尖刻，但它却获奖了！遗憾的是，这份影评从未发表过，现在看来也已经遗失了。［注1］这可能是洛夫克拉夫特唯一的电影批评案例！
《底比斯的形象制造者（The Image-Maker of Thebes）》1919年，洛夫克拉夫特宣称：“我以前经常看电影，但现在它开始让我厌烦了”（SL 1.89）。然而，他把D. W.格里菲斯的《一个国家的诞生（The Birth of a Nation）》(1915年)既看作舞剧也看作电影(SL 1.89)，还读了托马斯·迪克森的《同族人（The Clansman）》(1905年)。必须承认，洛夫克拉夫特之所以喜欢这部讲述美国内战后的三K党故事的电影，很可能是因为他认同这部电影的种族主义偏见。