【原创】慈花(2)

根据2016年4月~2016年7月笔者对样本的观察结果来看，慈花菌的本质是犹格斯真菌门的一种寄生真菌，寄生的对象主要是颅腔容积大于50ml的哺乳动物，基于对黑猩猩寄生实验的研究，笔者将慈花菌的生长周期分为三个阶段：
第一阶段
该阶段的慈花菌是拥有7~10支不规则附肢的白色蠕虫状菌株，长度为1±0.5cm。此时的慈花菌刚从母体的“花托”中成型，拥有快速的蠕动能力。慈花菌能够依靠鞭毛快速进入宿主的外耳道，然后进入宿主的颅腔。脱离母体的第一阶段慈花菌只能存活三天，在这三天的时间内需要进入哺乳动物颅内进行进一步孵化。

第二阶段
该阶段的慈花菌生长在宿主的体内，其自身地形态进一步发生变化。慈花菌会进入到宿主的颅脑后方，菌株部分开始分解和吸收宿主的大脑，附肢部分开始沿着宿主的脊柱进一步增长，并逐步侵蚀和替代宿主的神经系统和循环系统，整个过程大约持续一个月左右，同时慈花菌会释放相应的分泌物来麻醉和致幻宿主，黑猩猩表现出后背瘙痒，甚至抓出血痕、撕掉皮肉也不能缓解。
第三阶段
该阶段的慈花菌已经完成了对宿主的控制，宿主原本的形态也发生了变化。以黑猩猩为例，第三阶段的黑猩猩宿主上半部分的头部会完全消失，大脑连同头盖骨和眼睛耳朵等器官都被慈花菌融化吸收，取而代之的是2~3株类似睡莲科植物的花朵，其花托部分孕育着新的慈花菌幼体。