短篇讽刺小说《三途》(4)

与佐藤先生的小气相比，吉田的性格就豪迈许多了，也更讨我喜欢，吉田的穿着总是很光鲜，一身乌黑的西服，虽然我从没见他换过，想必是有许多一模一样的罢。吉田的排场也比一般人要阔绰，但凡到店，除了要比较好的酒，刺身、拉面，牛肉也是常点的，尽管他付账时略显羞涩，让我在账本上记上他赊了多少银圆，但是我对他的印象还是比佐藤先生要好上不少。
店里最快乐的时光，就是佐藤先生和吉田同时在场的时候，佐藤先生因为被学校解聘的事，就把他的“课堂”搬到了酒屋，给打工的人讲述他的佐幕开明的思想，要是吉田在场，他是个坚定的尊王派，一定会跳起来反驳道：“你居然为德川家唱赞歌，你是德川庆喜的儿子吗！”这番话总是能引起大家开怀大笑，大堂里充满了快活的空气。但凡有人谈及佐幕的观点，吉田必然要开火，臂如说到新选组，他就怒发冲冠：“新选组斩杀了多少维新志士，幕府的走狗！”若是白虎队，便是“为了腐朽老旧的幕府体制和蛊惑人心的武士精神而无意义送死的少年，轻于鸿毛”的结论。佐藤先生起初还会据理力争，到了辩驳不清时，吉田总会故意高声嚷道：“打倒朝敌，天皇陛下万岁！”在场的食客有好事者也会跟着一块起哄，弄得他脸上笼了一层灰色，这辩论也就不了了之了，见对方不说话，吉田便认为这是他的大胜利，像一只战胜的斗鸡一般，潇洒地在赊账本上签了字，在众人的欢笑声中昂着头离开了。

我那时年纪小，也跟着一块起哄，觉得是件很有趣的事，后来甚至在一些学者的讲座上，也会当众唱起宫亲王的调子。至于“恪守道德”“保家卫国”和“侵犯他国”“践踏生命”孰为鸿毛，孰为泰山，也是多年以后才意识到。
在佐藤先生和吉田辩驳时，我常附和着笑，父亲虽然不会责备我，却会微笑着给佐藤先生添些茶，偶尔送他一壶酒，佐藤先生因此也对我很关心，有一回问我道：“你读过书吗？”我敷衍地点了点头。他便从脏兮兮的怀里掏出一本老旧的册子递给我：“那这本书送给你，认得叫什么名字吗？”我接过一看，发黄的封面上写着“百鬼夜行”，心中不屑，却不好搅了主顾的兴致，只好回答：“当然认得，不就是百鬼夜行的画册么。”佐藤先生显出极高兴的样子，连连点头：“对呀对呀！”接着又很正式地把册子翻开，细心地被我讲解：“传说人死之后，要到达冥界，需要交六文钱通过三途川，三途川会根据人生前的善恶出现不同的流速，分成极速，中等，缓慢三种，故称三途…”他喋喋不休地说着，我有些不耐烦了，没等他说完，就收了册子，撇着嘴走远，背后传来他惋惜的叹气声。
有几回，附近的孩子听到笑声，也赶热闹，围住佐藤先生，听他讲幕末的故事，他也十分高兴，可惜没讲多久，等欢快的鼓声响起，孩子们就争先恐后地加入了宫亲王的行列。