论死亡的形而上学（涯鸿、宇声 等译） 齐美尔

每个时代的内在生活文化与死亡意义都有密切的交互作用。我们如何理解生命?如何理解死亡?这是同一基本态度的两个方面。本文提供的看法仅致力于对各种完全不同的死亡概念进行抽象，但愿在我们从事的方法之中，能够找到一个来自当前文化阵营的思想方法如何对待这些问题之范例。
非生物体的有限外形通过外界而决定，这一点首先将非生物体与生物体加以区别，就其最外在意义而言，非生物体的终止是因为一个新无机体的开始，它针对非生物体的膨胀，使它弯曲或断裂;或者是通过分子、化学或物理影响，例如岩石的形态是因风化作用而成，火山熔岩的形状是因凝固过程而定。相反，生物体的形象则通过内在而决定。当生物体所固有的成形能力到达尽头时，它就停止生长;生物体大小的特殊形式一直由成形能力所左右。生物体的本质条件也就是它的外形条件，而对于非生物体来说，它的外形条件却寄寓于它的自身之外。
形式的秘密在于： 它是界限，它是事物本身，同时又是事物的终止，它是事物存在与不再存在的统一之点。生物体的本质跟无生命的东西有所不同，它在划分界限时不需要第二者反对。