なまけ者と貧乏神(2)

　まあ、出て行ってくれるのなら、おれもありがたい。
　せめて見送ってやりたいが、おれも腹が減って動けないんだ。
　だから悪いけど、勝手に出て行ってくれ」
　そう言って再び寝ようとする男に、貧乏神は言いました。
「まあ、寝るのはもう少し待って、わしの話を聞くんじゃ。
　わしはな、貧乏神とはいえ、これでも立派な神のはしくれだ。
　長年世話になったのに、礼もせんと出て行くわけにはいかん。
　そこでお前に、一つ良い事を教えてやろう」
「良い事？」
「ああ、明日の日の出と共に、この家の前を宝物を積んだ馬が通る。
　一番目の馬は、金を積んどる。
　二番目の馬は、銀を積んどる。
　三番目の馬は、銅を積んどる。
　そのどれでもええから、馬を棒で殴ってみろ。
　そうすればその馬の宝は、お前の物になる」
「なるほど、確かにそれは良い話しだ。
　して、殴ってもいい馬は、一頭だけか？
　三頭とも殴っては、駄目なのか？」

「ほっほほほ。
　なんじゃ、急に欲が出てきたか。
　もちろん、三頭全部でも良いぞ。
　三番目の馬だけなら、普通の暮らし。
　二番目の馬も加われば、裕福な暮らし。
　一番目の馬も加われば、お前は長者になれるじゃろう。
　だがな、その最後に通る四番目の馬だけは、決して殴るなよ。
　その馬は、わしが出て行く為の馬だからな」
「わかった。最後のは殴らん」
　男はそう言うと、また寝てしまいました。
さて次の日、日の出と共に起きるはずの男は、いつものなまけぐせで少し寝坊をしてしまいました。
「いけねえ！　寝過ごした！」
　男があわてて家を飛び出すと、ちょうど家の前を立派な荷物を積んだ馬が通ろうとしていました。
「よし、間に合った。あれが金の馬だな。これでおれは、長者になれるぞ」
　男は庭から物干し竿を持ち出すと、その馬の頭めがけて物干し竿を振り下ろしました。
「えいっ！」
　しかし物干し竿が長すぎて、途中の木の枝に引っかかってしまったのです。