以爱之名- [英]K.J.帕克 part 1(20)

我想你们应该没听说过那场战争。起因只是一点鸡毛蒜皮的事，不是萨珊人偷袭了我们的某个岗哨，就是我们偷袭了他们，记不清了，反正我也不大在乎。可从某个时间点起，局面有点失控了：我们歼灭了他们的远征部队，他们伏击了我们的辎重部队。在那之后，双方要么得来场全面战争解决问题，要么就沿着边境搞点小打小闹、互相骚扰的游击战——这种事通常会持续数年之久。 
当然，这些都与我无关。我之所以一门心思要加入，仅仅是因为我发现出征部队行军时得横穿沙漠。她不可能一路跟去那里的。至少，以女人的形态不 可能。而且我估计，她很快就会厌烦整天以跳蚤的模样度日。她会丧失兴致，也许还会看上其他人。她会离开，然后我就能过自己的生活了。 
我是多么天真啊。一天晚上，我来到军营前做了自我介绍，把委任状递给那儿的指挥官——那份委任状做得相当高明，出自厄里斯苏马的一名伪造师之手。假委任状看起来非常靠谱，内容也没有不合理之处。指挥官只是草草扫了它一眼，然后给我倒了杯酒。我蒙混过关了。
不必说，我对行军打仗一无所知。这就对了，因为参与那场战争的年轻军官大都是从自家庄园直接被送往前线的，此前恐怕连阅兵场都没见过。我把掌旗军士拉到一边，塞给他十安吉尔，问：“我需要做些什么？”

他朝我咧嘴一笑。“没什么大不了的，长官。”他说，“你只要骑马走在前头，开战的时候尽量别逃跑，其余的事儿交给我和其他军士就成了。我们会照顾你的，长官。我们知道该怎么做。”
我不介意这个安排。事实上，军士是个不错的家伙。我之前从装备商那儿买了闪闪发亮的崭新盔甲，他叫我扔掉（他有个副业，把二手盔甲返售给那些装备商），然后给我搞了套真正合身的盔甲，因为已经有人穿过、磨合过，上身很舒服。他还给我找了双合脚的靴子——不说你们也知道，是萨珊产的，全世界属他们制造的靴子最棒。每一天，我都骑上我那匹漂亮的白马外出闲逛，他会提醒我归营时间。晚餐后我得签署一些文件，但我的差事也只有这些了。当然，假如这地方不是热得跟火炉一样就好了，而且我已经有很长时间没登过马背。不过，遇上她之前我也挨过苦日子，有时候真是苦极了，所以现在的情况在我看来还不算太差。我一次也没感到颈背被虫子咬，或是别的地方有一丁点儿痒。他们说沙漠里太热，跳蚤没法生存。当然，苍蝇另当别论。但是，我从没见她变过苍蝇。
然后，一天夜里，我坐在自己的帐篷外，看着其他人围在篝火四周。这时，我瞧见了那条狗。它是个大家伙，浑身纯白。人们正在丢骨头给它吃。我把我的军士朋友叫了过来。“那狗是养来干吗的？”我问。